Военни истории
Основното събитие, отразено в старите руски военни истории, е татарското нашествие. Умовете на старите руски книжовници, потиснати от тежестта и неочакваността на ужасната катастрофа, сполетяла руската земя, търсеха преди всичко религиозно обяснение на случилото се: поробването на Русия от татарите е Божието наказание за греховете, което трябва да ни води по пътя на покаянието.
Приказка за татарското нашествие
„Нахлуването на Бату в руските градове“. Миниатюра от живота на Ефросиния Суздалска. XVII век.
Първият сблъсък с татарите на река Калка през 1224 г. става тема на история, възникнала в Киев малко след поражението на руската армия. Съдейки по тази работа, татарите, когато се появиха в Русия, направиха зашеметяващо впечатление. Нахлуването им е неочаквано, описват ги като непознат народ.
Във връзка с нашествието на хан Батий в Рязан през 1237 г. в средата на XIV век. е създадена „Приказката за руината на Рязан от Бату“. Тя влезе в цикъла от легенди за светинята - иконата на Никола Зарайски.
„Приказката за руините на Рязан“ започва с предизвикателство, което Бату хвърля на руския принц Фьодор Юриевич, изисквайки от разанските князе техните дъщери и съпруги. Фьодор даде на хана смел отговор и беше убит; съпругата на принца, като научила за това, се самоубила заедно с малкия си син. Историята съчетава епичния мотив за призоваване на чужденци към руския принц и агиографския мотив за смъртта на християнски принц от ръцете на езичниците. Централният епизод е смелата смърт на хората от Рязан, които са защитили града до последния човек.
Един от най-колоритните епизоди на историята е описание на подвизите на епичния герой Евпатий Коловрат, отмъстител за обидите и оскверненията, нанесени на земя на Бату Рязан.
Същият цикъл включва "Легендата за унищожението на Киев Батий", "Легендата за убийството на княз Михаил Черниговски в Ордата", "Приказката за убийството на Батий".
"Слово за унищожаването на Руската земя"
Преподобни Сергий Радонежки. Cover Franment. 1420-те.
Сред паметниците от XIII век, свързани с татарското нашествие, принадлежи на „Словото за унищожаването на руската земя“, създадено в Северна Русия. Творбата е малка по обем (отнема само 45 реда в ръкописа). В „Слово“ риторично са изброени богатствата, които изобилстваха преди татарското нашествие „олекотиха и красиво украсиха земята на Русия“: имаше езера, реки, полета, дъбови горички, различни животни и птици, велики градове, чудни манастири и богати села Народите бяха покорни на великия херцог Всеволод, баща му Юрий, киевския княз и дядо му Владимир Мономах, на които дори византийският цар плащаше данък. Така беше и преди, но сега християните са в беда.
Истории за Куликовската битка
„Пристигане на княз Дмитрий Иванович в Сергиевския манастир“. Миниатюра от живота на Сергий Радонежки. XVI век.
Основната тема на историята е божественото предопределяне на победата над езичниците. Преди битката Дмитрий идва в Троицкия манастир при св. Сергий Радонежки и той предсказва трудна победа, благославя за битката и изпраща със себе си двама монаси-воини - Пересвет и Ослябя. Летописецът с възхищение пише за войниците, събрали се под знамето на московския княз от всички краища на руската земя: „И от самото начало светът не е бил такава сила на руските князе, сякаш с тези князе“ (( т.е. под Дмитрий).