Вирусът на затлъстяването - мистериозният фактор, който причинява наддаване на тегло
След десетилетия затлъстяване, просто обяснено с дисбаланса между приема и изразходването на калории, плюс генетично предразположение, по-новите изследвания започнаха да дават все повече доказателства, че затлъстяването всъщност е много сложно заболяване. Опитвайки се да разгадаят заплетената мрежа от тази сложност, учените разкриват все повече и повече фактори, които биха могли да допринесат за разпространяващата се в световен мащаб епидемия от затлъстяване.
В много случаи простото обяснение - твърде много храна, твърде малко движение - плюс генетичната склонност към напълняване е достатъчно, за да се изяснят нещата.
Но все повече изследвания показват, че към това просто уравнение се добавят всевъзможни фактори, които усложняват нещата. Например изследванията през последните години подчертаха огромната роля на чревния микробиом - милиардите бактерии, които живеят в човешките черва и играят изключително важна роля за нашето здраве. Микробиомът обхваща много видове, а наличието на някои видове и пропорцията, в която се намират, влияят върху тенденцията на "носителя" да наддава.
Други изследвания показват, че някои замърсители на околната среда, които нарушават деликатния хормонален баланс на тялото, също могат да допринесат за увеличаване на теглото.
Съвсем наскоро бяха инкриминирани някои вещества, присъстващи в козметиката - всъщност вещества, чужди на тялото, които също влияят на ендокринната система и насърчават отлагането на мазнини.
Дори комфортът на съвременните домове може да бъде благоприятен фактор и не е, че се качваме с асансьора, вместо да се изкачваме по стълбите или че дори не ставаме от дивана, за да сменим телевизионния канал, защото имаме дистанционно управление. Става въпрос за температурата в къщата, твърде висока през зимата, която вече не мобилизира термогенните механизми (производство на топлина), с които нашата еволюция ни е дарила. Все още мистериозната кафява мазнина - вид мастна тъкан, много ефективна при производството на топлина, която консумира енергия и спомага за поддържане на калориен баланс, се активира при ниски температури; или топлината в домовете ни с централно отопление кара кафявата мазнина да не работи повече за регулиране на телесната температура.
Но изненадите за причините за затлъстяването тук не треперят. Едно от последните и най-неочаквани открития предполага, че затлъстяването, този метаболитен дисбаланс, може да бъде свързано с инфекция с определени патогени. Дали в крайна сметка ще мислим за затлъстяването като заразно вирусно заболяване, като варицела или морбили?
Пионер в това изследователско направление е д-р Nikhil V. Dhurandhar, изследовател от индийски произход, който, обсъждайки една вечер с негов приятел, ветеринарен лекар, за здравословните проблеми на пилетата, получи откровението, че може има връзка между инфекцията с някои вируси и появата на затлъстяване. Неговият приятел, ветеринарният лекар Шарад М. Аджинкя, беше забелязал при някои от своите „пациенти“ - пилета - връзка между инфекция с определен тип вирус - SMAM вирус - и значително отлагане на мастна тъкан върху корема.
Случи се така, че д-р Дхурандхар се запозна с проблемите на човешкото затлъстяване, защото баща му беше ръководил клиника за лечение на това състояние в Мумбай.
В разговор с д-р Аджинкя той излезе с идеята, че е възможно хората да имат подобна връзка между вирусна инфекция и затлъстяване. Това беше смела, обещаваща хипотеза, но трябваше да бъде тествана.
Двамата специалисти извършиха поредица от експерименти върху пилета, като успяха да покажат, че асоциацията не е случайна и че наистина инфекцията на пилета с вирус SMAM води до появата на големи натрупвания на мазнини в тялото (и впоследствие до смърт на бедни птици). ).
След това д-р Nikhil Dhurandhar се премества в Съединените щати, надявайки се да намери финансиране за своите изследвания в тази посока. Той успя да си намери работа в лаборатория, където този път, работещ с аденовирус подтип 36 (Adv-36), той имаше възможност да тества хипотезата за заразност върху плъхове, мишки и маймуни, резултатите потвърждаващи получените при пилета.
Тази връзка обаче остава да бъде проучена и при хората. По етични съображения д-р Dhurandhar очевидно не е бил в състояние да разследва проблема при хората по същия начин, както при животните, т.е. умишлено заразява хората с Adv-36 и след това ги сравнява с контролна група.
Но идеята за вирусната причина за затлъстяването беше твърде изкушаваща, за да не бъде изследвана, така че д-р Dhurandhar намери начини да разследва връзката между Adv-36 и затлъстяването при хората, спазвайки етичните норми.
От една страна, той предприема сравнителни изследвания върху пациенти със затлъстяване и пациенти с нормално тегло, като извършва тестове за откриване на наличието на антитела срещу Adv-36.
И резултатите изглежда потвърждават смелата теория за заразност: сред пациентите със затлъстяване 30% са имали антитела срещу вируса, което свидетелства за факта, че са били заразени с него, докато сред пациентите с нормално тегло е имало много по-малко такива, които имат такива антитела: само 11 %.
От друга страна, теорията на заразността е тествана с лабораторни експерименти. През 2007 г., докато работеха в Центъра за биомедицински изследвания в Пенингтън в Държавния университет в Луизиана, той и колегата му Магалена Пасарика (изследовател от румънски произход) публикуваха статия, наречена Infectobesity: Затлъстяване от инфекциозен произход, в която обсъдиха резултатите от изследванията. относно връзката между инфекциите с различни патогени и появата на затлъстяване.
За да изясни връзката между Adv-36 и затлъстяването, д-р Пасарика извърши in vitro изследвания в лабораторни условия върху човешки стволови клетки. Това са "първични" клетки, така наречените плюрипотентни, които могат, с други думи, да се трансформират във всеки друг тип човешка клетка, в зависимост от условията. Когато човешки стволови клетки, култивирани в лаборатория, са заразени с Adv-36, те се превръщат в мастни клетки, което предполага, че въпросният вирус може да допринесе за натрупването на мазнини в тялото.
Д-р Dhurandhar и д-р Pasarica също показаха, че при животните този вирус се предава по въздуха; възможно е предаването на хора да се извършва по същия механизъм (чрез дихателен път или чрез контакт с повърхности, където вирусът съществува).
Сега би било пресилено да си представим, че всички случаи на затлъстяване в света са причинени от вирусни инфекции. По-вероятно е, че някои случаи на затлъстяване включват, сред множество причини, такава инфекция. Това е аргумент за объркващата сложност на това заболяване, за неговия често непредсказуем характер, което в много случаи го прави бунтовен към най-добре обмислените лечения. Вирусната инфекция може да обясни например защо някои хора, които не изглеждат склонни към напълняване, изведнъж започват да наддават в даден момент от живота си, въпреки че не променят диетата си и други аспекти от диетата си. на живота; може също да обясни защо някои затлъстели хора могат да отслабнат значително, като следват подходяща програма за отслабване, докато други, които следват същата програма, губят много тегло много малко или изобщо не.
Наличието на вирус, който може да предизвика появата на затлъстяване или да го направи по-устойчив на лечение, е фактор, който усложнява разбирането на това състояние и неговия терапевтичен подход.
Все още не съществува ваксина срещу този вирус; оръжията на терапевтите остават същите от класическия арсенал - намаляването на калорийния прием от диетата и увеличаването на енергийните разходи, чрез физически упражнения; евентуално, при тежки случаи, бариатрична хирургия.
Но теорията за заразността отваря нови перспективи, както в научните изследвания, така и в терапията, за поне някои затлъстели хора, чието затлъстяване се дължи до голяма степен на вирусна инфекция.
Колко затлъстели хора са в тази ситуация? може да попитаме. Преди няколко години д-р Магдалена Пасарика заяви: „В момента не можем да оценим дела на хората със затлъстяване с произход Ad-36, но предполагаме, че някъде около 5%. Но ако смятате, че 5% от милионите случаи на затлъстяване по света могат да бъдат предотвратени, това е страхотно нещо. "
Обикновено не трябва да спим на едно ухо, в очакване на медицински решения за решаване на проблемите ни с теглото, докато лежим на дивана. Но от гледна точка на научните познания, ние в известен смисъл чакаме ваксината или антивирусното лечение за борба с ефектите на Adv-36 инфекцията върху телесното тегло и от по-широка перспектива чакаме разбиране по-добър принос на различни микроорганизми за появата на затлъстяване - област на изследване, колкото завладяваща от чисто научна гледна точка, толкова важна и от практическа гледна точка. Резултатите от това изследване биха могли да променят коренно концепцията на лекарите, диетолозите, но също така и на нашите за здравен проблем, който засяга тревожно голям дял от световното население.