Вирусът на Epstein-Barr
Един от най-често срещаните човешки вируси е вирусът на Epstein-Barr, известен също като EBV, който принадлежи към семейството на херпесните вируси. Вирусът се среща по целия свят и повечето хора се заразяват през целия си живот.
Много хора в развитите страни не са заразени с вируса EBV в детска възраст, а в САЩ до 95 процента от възрастното население на възраст 35-40 години могат да бъдат заразени.
Кърмачетата стават податливи на вируса EBV, след като защитата на майчиното антитяло е изчезнала. Голям брой деца се заразяват с EBV, но тези инфекции обикновено не причиняват симптоми или не се различават от други леки, краткотрайни други детски заболявания. Когато EBV инфекцията се прояви в зряла възраст или в млада възраст, тя обикновено се свързва с по-тежки оплаквания, водещи до инфекциозна мононуклеоза (мононуклеоза) в 35 до 50 процента от случаите.
Инфекциозна мононуклеоза
Симптомите на инфекциозната мононуклеоза включват висока температура, възпалено гърло и увеличени лимфни възли, както и висока степен на слабост и умора. Последното често може да продължи седмици или дори месеци след отшумяване на острата фаза. Освен това в много случаи може да настъпи уголемяване на далака и черния дроб. Сърдечни проблеми или засягане на централната нервна система са редки и при хора със здрава имунна система инфекциозната мононуклеоза почти никога не е фатална.
Не е известна връзка между активна EBV инфекция и проблеми по време на бременност като спонтанен аборт, преждевременно раждане или вродени дефекти.
Отокът на лимфните възли (хиперплазия на лимфните възли) може да бъде симптом на много заболявания и съответно се появява често. Тъй като лимфните възли също филтрират патогени, чужди вещества и мъртви клетки от лимфата, лимфните възли в засегнатата област също могат да се подуят в резултат на бактериална инфекция, например. Увеличен лимфен възел: може да е признак на рак
Разпространение на вируса на Epstein-Barr
Въпреки че симптомите на инфекциозна мононуклеоза обикновено изчезват в рамките на месец или два, EBV остава латентен, латентен в някои клетки на гърлото и в кръвта до края на живота на пациента. Периодично вирусът може да се активира отново и обикновено се намира в слюнката на заразен човек. Реактивацията обикновено причинява асимптоматично заболяване. EBV може да създаде латентна инфекция през целия живот в клетките на имунната система и повечето индивиди са уязвими към носители на вируса, които преди това са били заразени с EBV.