Виктория и Франция

В много отношения кралица Виктория е направила история. И с основателна причина, чрез своята воля и своите дипломатически и политически възможности Обединеното кралство и Франция окончателно погребват вековни конфликти. През 1855 г. наследственият враг на Англия го няма. Роди се царството на най-добрия съюзник на Албион. Чрез тази малка жена, коронована на пет фута височина, е бъдещето на тези две съседни нации, но така противоположни. Началото на Антантата Кордиале, което е в сила и до днес, френско-британските сближения не закъсняха по времето на новото женско управление в Англия. Виктория е коронована с короната на Свети Едуард през 1837 г. Шест години по-късно тя сбъдва една дълго пазена тайна мечта: да сключи траен съюз с френския си съсед.

Приближаване до наследствения враг

За да се открие произходът на този съюз, е необходим поглед назад към личността и детството на кралицата на Обединеното кралство. Виктория е дълбоко франкофилска. Чрез образованието си тя се научи да се възхищава, вместо да мрази този император на французите, който силно се противопостави на Англия. Наполеон I не е онзи жесток дявол в произхода на европейските нещастия за Виктория. Императорът беше преди всичко мощен държавен глава, който се утвърди като един от най-великите монарси на своето време. Тази млада кралица иска само едно: да създаде Британска империя, дори по-мощна от тази на Наполеон. Като дете Виктория се научи да чете, пише и говори перфектно френски. Като нощни книги не рядко се срещат басните на Ла Фонтен или дори пиесите на Молиер. Така през 1841 г. френският и британският външен министър Франсоа Гизо и лорд Абърдийн започват тайни преговори по волята на младия суверен.

Гизо е твърд англофил, който поставя английската парламентарна монархия като идеалния политически режим. За Абърдийн установяването на истинско френско-британско разбирателство би консолидирало международната мощ на кралството. Във всяка нация има определени интереси. Но Виктория бърза. В края на двугодишните преговори се предлага среща с краля на френския Луи-Филип Иер. Кралското настояване се отплаща. На 2 септември 1843 г. Виктория и съпругът й Албер се качват на яхтата Виктория и Албер, заминавайки за Франция.

Протоколна кралица, изправена пред буржоазен цар

Но това тайно посещение трябва да изглежда импровизирано. В контекста на круиз по Опаловото море британската двойка направи междинно кацане в Tréport, Нормандия. Приветствани от Луи-Филип и семейството му, кралските двойки си проправят път до замъка Дьо, частна собственост на семейство Орлеан. В стените му Луи-Филип и Виктория се опознават. Въпреки че никога преди не са се срещали, двамата монарси все още имат своите силни страни. Най-голямата дъщеря на френския крал Луиз е омъжена за белгийския крал Леополд, чичо на Виктория и Албер. Тази семейна връзка позволява на буржоазния цар да организира семеен престой, приятелски и топъл.

За първи път от 1520 г. британски суверен стъпва на френска територия. Заобиколени от съответните си семейства, Луи-Филип и неговата „скъпа малка кралица“ се възхищават един на друг. Докато седемдесетгодишният глава на Орлеанската къща обича грацията и естественото величие на Виктория, двадесет и шестгодишната английска кралица изпитва страхопочитание от нейния внушителен, но топъл ръст. Вечери, концерти, пикници, разходки и шоута правят това посещение успешно.

Наистина доволен, Луи-Филип обещава да отиде в Англия след това. Нещо обещано, нещо дължимо. Година по-късно той е приет в замъка Уиндзор. Кралят на Орлеан е първият френски суверен, посетил Англия. Кралицата иска да покаже своята привързаност към монарха. Тя го направи рицар на Ордена на жартиера, преди да повтори посещението си в замъка Ю през 1845 г. Но Юлската монархия и Обединеното кралство нямаха време да сформират официален съюз. През 1848 г. Луи-Филип абдикира, в края на революция. Доказателство за привързаността си към семейство Орлеан, Виктория идва на помощ на френския си колега. Тя му предоставя изгнание в Англия, тази земя, която вече го е приветствала след Революцията, когато Леополд Белгийски му предлага имота си в Клермонт. Именно в стените му старият паднал монарх приключва дните си, преди да умре на 26 август 1850 година.

Компрометирано споразумение ?

Франция вижда създаването на ефимерна република. Четири години са достатъчни, за да може режимът да се срине. Президентът на републиката Луи-Наполеон Бонапарт, племенник на Наполеон I, има други планове за Франция. През 1852 г. той се утвърждава със сила като новия император на французите.

Виктория не е забравила мечтите си за френско-британско сближаване. Но новият режим открито се противопоставя на британската монархия. В началото на десетилетието Виктория, която току-що роди седмото си дете, продължава да делегира управлението на кралството на съпруга си. Алберт решава, Виктория одобрява. Но Алберт и англичаните не разбират незаконността на превземането на сегашния Наполеон III. Завръщането на династията Бонапарт изглежда като лоша поличба. Освен това Виктория и Алберт все още са лоялни към семейство Орлеан, които видяха постепенно конфискуваното от императора им имущество. Политическите и дипломатически отношения между тези две държави изглежда са компрометирани. И все пак нищо не намекваше за събитията, които предстоят.