Видове хормони и тяхната класификация
Хормоните са молекули, които действат като предаватели в ендокринната система. Те се секретират от различни жлези или органи и след това се отделят в кръвта или други телесни течности. Видовете хормони са класифицирани според тяхната химическа структура и са групирани в три широки категории.
1. Хормони, получени от аминокиселини
Това са малки молекули по размер и идват главно от тирозин и триптофан. Те са водоразтворими хормони (водоразтворими) и не могат да пробият клетъчните мембрани. Името им, за по-лесно идентифициране, завършва на "-ina". Сред хормоните, получени от аминокиселини, са епинефрин и норепинефрин, синтезирани в надбъбречните жлези (разположени над бъбреците) и тироксин, синтезиран от щитовидната жлеза. Епифизната жлеза, разположена в мозъка, синтезира мелатонин, хормон, предназначен да регулира цикъла на съня.
2. Стероидни хормони, получени от липиди
Повечето стероидни хормони се получават от холестерол. Химически те са или алкохоли, или кетони и са неразтворими във вода. Естрадиолът и тестостеронът, женските и мъжките полови хормони, са примери за стероидни хормони, получени от липиди. Кортизолът също попада в тази категория. За разлика от аминокиселинните и пептидните хормони, липидните хормони могат да пробият плазмената мембрана и да останат в обращение за по-дълъг период от време. Ролите им са регулатори на водата в тялото, сексуалното развитие и реакцията на стрес.
3. Пептидни производни хормони
Пептидите са къси вериги от аминокиселини. Хормоните, синтезирани от пептиди, се съхраняват в клетъчните везикули и се освобождават в отговор на стимули. Един от най-важните хормони в тази категория е хормонът на растежа, синтезиран от хипофизната жлеза.
Хормонална регулация
Хормоните могат да се регулират от други хормони, жлези или органи, както и от определени механизми за реакция. Хормоните, които контролират отделянето на други хормони, се наричат тропически хормони. Повечето от тях се секретират от хипофизната жлеза, разположена в мозъка. Хипоталамусът и щитовидната жлеза също синтезират тропически хормони. Хипоталамусът произвежда тропичния хормон TRH (тиреотропин-освобождаващ хормон), който стимулира хипофизната му жлеза да секретира TSH (тироид-стимулиращ хормон). TSH не е, както мнозина вярват, хормон на щитовидната жлеза, но има ролята да стимулира щитовидната жлеза да произвежда повече тиреоидни хормони.
Органите и жлезите също помагат в хормоналната регулация, наблюдавайки съдържанието на кръв. Например панкреасът следи концентрацията на глюкоза в кръвта. Ако те са твърде ниски, панкреасът ще синтезира хормон, наречен глюкагон, за да ги нормализира. Ако нивото на глюкозата е твърде високо, то ще отдели инсулин, за да го понижи.
При регулиране на отрицателната обратна връзка първоначалният стимул се намалява от реакцията, която предизвиква. Отговорът премахва първоначалния стимул и процесът се спира. В организма отрицателната обратна връзка се демонстрира от регулирането на производството на червени кръвни клетки, известно още като еритропоеза. Бъбреците следят нивото на кислород в кръвта. Когато е твърде ниско, бъбреците произвеждат и отделят хормон, наречен еритропоетин (ЕРО). EPO стимулира костния мозък да произвежда еритроцити. Тъй като нивата на кислород в кръвта се нормализират, бъбреците забавят освобождаването на ЕРО.