Вавилон под наем - Захарта
Захар от цвекло, което общият език нарича захар, е известна на всички, тя е често срещана съставка на сладкиши и много други деликатеси, но в същото време е нездравословна, уврежда зъбите и причинява затлъстяване. През Средновековието тя е била известна само на аристократите от една или две крайбрежни държави, но оттогава се произвежда и консумира във всички части на света.
 |
| Дълго време от захарна тръстика се правеше само сироп, но дори и това беше достатъчно, за да пробие на пазарите и след това да доминира дълго време в потреблението на захар. |
Всички ние се нуждаем от здравословни въглехидрати. Ето защо от древни времена ядем мед, сладки плодове и други растения, някои от които - предимно стъблото, но често коренът, листата или цветът - са сладки. Медът е лидер в подслаждането на храни и напитки в Европа от много дълго време, докато в Азия тръстиковата захар е най-известна, докато в скандинавските страни захарта се получава от кленов сок. (Не случайно кленовият лист е националният символ на Канада, а кленовият сироп все още е един от най-известните му продукти).
В растенията хлорофилните тела произвеждат захар от въглеродния диоксид и водата във въздуха, използвайки енергията на слънчевата светлина и придружени от отделянето на кислород. Така образуваната захар се превръща в нишесте в някои растения, а в други се натрупва като захар в корена, стъблото или плода.
Последващото производство на захар получи най-важния тласък от разпространението на тръстиковата захар.
От най-старите времена сокът на стъблото се изцежда от захарната тръстика, отглеждана в Южна Азия, и от него се прави сироп, с който те вече могат да търгуват, тъй като сиропът се открояваше дълго време. Вероятно с тези сиропи триумфът на самата тръстикова захар започна в други части на света. Името на захар от захарна тръстика е sakcharon и това име е взето и в химията, за да обозначи хранителната захар, т.е. захароза (тръстикова захар, цвекло захар, кленов захар).
| Захарта може да се получи не само от тръстика и цвекло, но и от картофи, например. Това е картофено пюре, което отдавна е едно от любимите сладки на децата - а също и една от най-значимите пасти за зъби. |
Трябваше да се получи твърд материал
Захарта, получена от тръстиката, трябваше по някакъв начин да се втвърди, за да се улесни съхранението и транспортирането. Как това може да бъде решено е открито за първи път в Индия, т.е. Около 300. Тъй като тръстиковата захар кристализира до известна степен сама по себе си, ако се позволи да се сгъсти, именно на тази основа бяха положени усилия за изкуствено предизвикване на тази кристализация. За това се използва вода, която постепенно се нагрява, което улеснява измиването на захарта от стъблата. След това наситената със захар вода се охлажда и изпарява, причинявайки образуване на кристали в нея.