В страната на панорамата Нанук
Актуализирано: 14.01.19 - 13:55
Студ, айсберги и „тишината, която се прекъсва само от вятъра, ме очарова отново и отново“, казва Герд Браун.
Репортерът Герд Браун живее в Канада почти 20 години. Често пътува до Арктика - световен регион с климатични промени, международни конфликти и икономически интереси. Той съобщава за това в новата си книга „Арктика“ - а също и за полярните мечки. Откъс.
От Герд Браун
Студен вятър обхваща платото и движи белите глави на арктическата памучна трева, която процъфтява дори на тази безплодна, пясъчна почва между камъните. Цветята приличат на снежни топки, малък, ярък, зелен и бял килим. За инуитите, коренното население на канадската Арктика, това растение някога е било жизненоважно, тъй като от цъфтежа те усукаха фитила за своя qulliq, лампите, направени от сапунен камък и пълни с мазнина от тюлен или кит. Те бяха източниците им на топлина и светлина в палатки и иглута.
Намираме се на север от остров Бафин в канадската арктическа територия Нунавут. Това означава „Нашата страна“ в Инуктитут, езикът на инуитите в източната част на канадската Арктика. Покрит с лед залив, Звукът Страткона, се подава в сушата и прекъсва червено-кафявата каменна пустиня. Зад него се издига гола планинска верига без дървета. А синьото, почти безоблачно небе се извива над всичко. Известният Северозападен проход започва тук на Страткона и Ланкастър Саунд, легендарният морски път през арктическите острови, който изследователите и моряците от Европа са търсили векове.
Айсбергите, Северният полюс и покритият с лед Арктически океан са свързани с Арктика. Но Арктика не е само Северният полюс. Тя е земя и вода. Тук, в Северна Канада, Арктика е земя като кариера през краткото лято, скали и развалини, пресечени от потоци с топяща се вода. Тук не могат да процъфтяват дървета и храсти, в най-добрия случай лишей и мъх и няколко цветя.
На север от полярния кръг слънцето не залязва за няколко дни или седмици през лятото. Валежите са по-ниски, отколкото в много по-южни региони, големи области на Арктика се считат за полярни пустини. През дългата арктическа зима, в която на някои места има седмици тъмнина, земята е покрита с лед и сняг, като температурите често са под минус 40 градуса по Целзий. А Северният ледовит океан представлява огромни 14 милиона квадратни километра лед.
Всеки, който изпитва необятността на Арктика, който оставя селища и градове на няколко километра зад себе си и вижда само камъни, езера и потоци, лед и сняг, лежащи пред тях, неизбежно се пита: Дали човек някога е стъпвал на това малко парче земя? Бях в канадската Арктика за първи път през октомври 1996 г. След дискусии в Икалуит накарах таксиметров шофьор да ме закара до ръба на териториалния парк Силвия Гринел и го помолих да ме вземе след час. Изкачих се на хълма и видях на пръв поглед недокоснатата земя пред себе си. Ледът вече се беше образувал на река Силвия Гринел и искряше на слънце. Тишината, нарушена само от вятъра, ме очарова. Оттогава се връщах на това място няколко пъти. Очарованието остана.
Капиталът на полярната мечка
Октомври и ноември са заети в „затвора“ на Чърчил в залива Хъдсън в Канада. Често всички 28 клетки са заети. Понякога трябва да се направи място за новопристигналите затворници и да се освободи килия. След това излишният затворник се отвежда с хеликоптер. На север от Чърчил, където река Карибу се влива в залива Хъдсън или на изток от града в националния парк Вапуск, тя се изхвърля върху снега и покритата с лед тундра с надеждата, че няма да се върне в Чърчил. Транспортът с хеликоптер се нарича „Полярно мече вдигане“, тъй като отведените затворници са полярни мечки.
Чърчил се нарича „световната столица на бялата мечка“. Хиляди туристи идват всяка година в края на есента, за да наблюдават мечките в тундрата от големи автобуси за кросове на няколко километра извън града. В покрайнините зелени табели с бяла мечка предупреждават жителите и посетителите: „Спри! Не ходете в този район! ”Избягвайте зоната между селището и брега. В края на краищата зад камъни и храсти може да се крие полярна мечка. Докато полярните мечки прекарват времето извън града, всичко е наред. От друга страна, не обичате да ги виждате по улиците на града. Но градът с 800 жители в канадската провинция Манитоба също е подготвен за него. Чърчил има добре утвърдена и доказана система за предупреждение с „Сигнал за полярни мечки“ и разполага със съоръжение, което вероятно е уникално в света: затворът за полярни мечки, който официално е известен като „Съединението на полярната мечка“ или „Съоръжението за полярно мече“. В зала с гофрирано желязо с килиите полярните мечки, които се осмеляват да влязат в града и са се сблъскали в капан, са затворени - и след няколко дни „затворени“ ги изхвърлят навън.
Вятърните и океанските течения правят студения Чърчил „гореща точка“ за наблюдение на полярни мечки и изследвания на полярни мечки. Тук можете да наблюдавате годишния цикъл на животните, тук е възможно да се изследват промените във физическото им състояние и да се правят заключения относно климатичните промени и намаляването на повърхността на морския лед. Популацията на полярната мечка в западната част на залива Хъдсън, оценена на около 1000 животни, се счита за най-добре проучената популация на полярни мечки в Арктика.
Когато океанското течение изтласква последните топящи се ледени плавателни съдове към брега край Чърчил в средата на юли, полярните мечки, които са се хранили с пръстеновидни тюлени върху леда на залива Хъдсън през предишните седмици, излизат на брега. Сега за тях започва период на глад от четири до пет месеца и те трудно могат да намерят храна в провинцията. Те се скитат наоколо, почиват си и ако имат късмет, ще намерят няколко птичи яйца, може би мъртъв карибу или измити останки от кит. В средата на октомври стотици мечки се събират около Чърчил, защото тук заливът замръзва най-рано поради студения северозападен вятър и снабдяването с прясна вода от потоци и реки. През ноември, когато ледът е достатъчно силен, за да ги пренесе отново, полярните мечки се връщат в залива Хъдсън, за да ядат отново мазнини. Само за бременни полярни мечки сезонът на глада все още не е приключил. Те се оттеглят в снежните пещери в Националния парк Вапуск, за да раждат малките си. Паркът е огромен разсадник за полярни мечки. „Wapusk“ е дума от езика на индианците кри и означава „бяла мечка“. Инуитите наричат полярната мечка "Нанук".
Но изследователите са загрижени от спада в образуването на лед поради изменението на климата и удължаването на лятото. Има доказателства, че мечките гладуват по-дълго и физическото им състояние се влошава. Данните показват, че ледът в залива Хъдсън се счупва две до три седмици по-рано в началото на лятото, отколкото преди три десетилетия. Въпреки явните колебания между отделните години, според учените тенденцията е ясна. Най-важното време, когато полярните мечки могат да ловуват тюлени, в края на пролетта и началото на лятото става все по-кратко. В залива Хъдсън и Джеймс Бей изследователите от години измерват и претеглят полярните мечки и броят колко малки раждат женските. По-специално при бременни жени и млади мечки те вече са забелязали загуба на тегло и по-нисък процент на възпроизводство. „Ако една жена не е съхранила достатъчно мазнини предварително, тя няма да може да носи своите бебета успешно или да кърми адекватно“, обяснява Андрю Дерошър, биолог и изследовател на полярна мечка от Университета на Алберта.
В Чърчил се разнася бързо, когато предстои „Полярно мече вдигане“. Туристи и местни жители се втурват към затвора на полярите. Има напрегнати очаквания. Вратата към „съединението“ се отваря. Пикап излиза. Зашеметена мечка лежи на кошара в зоната за товарене. Четирима души от Агенцията за опазване на Манитоба внимателно го плъзгат от кошарата върху мрежа, лежаща в снега. Хеликоптер се приближава и изхвърля снега пред залата. Въже, закачено от хеликоптера, е закачено в мрежата. Тогава хеликоптерът се издига и отлита, под него е мрежата със спящата полярна мечка.
Преди 40 години посещението на мечка в Чърчил не би се получило толкова леко. През 70-те години средно по 20 полярни мечки са отстреляни годишно, докато търсят храна в близкото сметище или в града и са свикнали с хората. Тогава беше въведена предупредителната система „Polar Bear Alert“ с денонощна телефонна гореща линия. Ако мечка бъде забелязана в града, рейнджърите се изселват. Мечките са прогонени с алармени боеприпаси, ако е необходимо зашеметени. В покрайнините също има капани. Годишно се ловят 30 до 60 мечки. Фаталният изстрел е изключително рядко използван акт за самозащита днес.
Лов на леда
За много хора полярната мечка, на латински Ursus Maritimus, е основният символ на Арктика. IUCN (Международният съюз за опазване на природата и природните ресурси) и неговата Специализирана група за полярни мечки посочват, че по света има около 26 000 популации на полярни мечки. Около 15 000 от тях живеят в Канада, но прогнозите са неясни. Местообитанието им е крайбрежието наоколо и ледът в Северния ледовит океан. Ледът е основата, от която те ловуват. Пръстенените тюлени са предпочитаната им храна, а понякога и китове или моржове. Те чакат до въздушните дупки в леда, където тюлените се издигат, за да дишат и да ги убият с удар. Морски зони над континенталния шелф, повече от половината от които са замръзнали, предлагат идеални условия за лов. Когато женските тюлени раждат малките си на леда през пролетта, трапезата за полярните мечки е особено богато подредена.
Полярните мечки живеят в 19 субпопулации в региона на Северния полюс. Само регионът на залива Хъдсън има три субпопулации в западния и южния залив Хъдсън и в басейна на лисиците, има популации на полярни мечки в пролива Дейвис и Бафин Бей, няколко групи в канадския Арктически архипелаг, в и на Бофорт Море, в Чукотско, Лаптево, Кара и Баренцово море и на източния бряг на Гренландия. Много малко се знае за популациите в Русия и Източна Гренландия. Има много малко полярни мечки в централния Арктически океан около географския Северен полюс. Може би това са просто животни в движение от един регион в друг, а не независима субпопулация. Следователно шансът да срещнете бяла мечка директно на Северния полюс е изключително малък. Големият въпрос е как ще се справят полярните мечки от залива Хъдсън и целия полярен регион след 20 или 30 години, ако ледът, който е техният лов на тюлени, продължи да се топи изпод лапите им?