В h; Обикновеният контакт има само една от трите фази на трифазния ток
Частният краен потребител обикновено няма трифазен ток. По-скоро трифазният променлив ток завършва на връзката на къщата. В къщата само една от трите фази е свързана към контактите.
Съответно, обичайният контакт в домакинството има два контакта: Единият е "фазата", по-точно една от трите фази на трифазната система; другият е заземеният "неутрален проводник", който също функционира като централен проводник и е свързан с неутралната точка на нисковолтовия трансформатор. Този втори проводник е известен още като "неутрален проводник".
"Неутрален проводник" осигурява баланс
Всяка от отделните вериги в едно домакинство може да има различна фаза. Например веригата "кухня и баня" може да бъде снабдена с фаза 1, "хол и спалня" с фаза 2, "стая за хоби/гараж" с фаза 3 и "стая за гости" с фаза 2. Можете също така да захранвате всички вериги в едно домакинство или няколко къщи с една и съща фаза. Това обаче би довело до увеличаване на асиметриите при натоварването на трите фази в мрежата с ниско напрежение. Следователно от електротехниците се изисква да разпределят трите фази възможно най-равномерно по веригите.
При този метод на превключване никога няма да бъде възможно напълно равномерно натоварване на трите фази. Следователно през нулевия проводник протича съответен изравнителен ток.
230 волта също към "земята"
Тъй като нулевият проводник е заземен, напрежението от 230 волта съществува и срещу "земята" (особено изразено например срещу водопроводи или централно отопление). Съществува и когато човек влезе в контакт с фазовия проводник и в същото време има повече или по-малко проводяща връзка със „земята“. Ток тече през човешкото тяло към земята, което в зависимост от качеството на проводимата връзка може да надвишава 0,025 ампера и по този начин да бъде животозастрашаващо.
Не е възможно да се види кой от двата контакта на гнездото носи фазата и следователно може да бъде опасен. За разлика от трифазните контакти, нормалните контакти също нямат водещ "нос". Зависи от съответния щепсел на щепсела къде в свързаните кабели или устройства присъства фазовият или нулевият проводник. Фазовият контакт може да се определи с помощта на търсач на полюси или тестер за напрежение. Това обикновено е под формата на отвертка, в изолираната дръжка на която свети лампа за нажежаване, когато острието влезе в контакт с фазовия контакт. Токът, който тече през човешкото тяло към земята и кара светещата лампа да свети, е напълно безвреден.
Схематично представяне на еднофазното захранване в домакинството: Всяка верига - с изключение на печката, която е свързана в три фази като силен консуматор - има своя вход на една от трите фази и по този начин получава „линейното напрежение“ от 230 волта. Тъй като отделните вериги се натоварват по различен начин в зависимост от броя и мощността на устройствата, които в момента са свързани, възникват асиметрии между трите фази, които са балансирани чрез "нулевия проводник" N.
Безопасност чрез защитен контакт
В миналото се появяваха многократно опасни дефекти в електрическите устройства, ако фазовата линия влезе в контакт с металната обвивка на устройството, като по този начин неподозиращият потребител получи електрически удар. За да се елиминира рискът от подобни токови удари, беше въведен „защитният контакт“ (накратко Schuko): Състои се от трети контакт, който е прикрепен от двете страни до контактите на контакта на гнездото и е директно заземен. Този защитен контакт свързва всички проводими материали на електрически устройства със "земя".
Това гарантира, че дефектен фазов проводник не може незабелязано да напрегне корпуса на електрическо устройство, тъй като такъв дефект незабавно причинява късо съединение.
Двигатели за еднофазен променлив ток
Еднофазният променлив ток от контакта не може естествено да генерира въртящо се поле. Може да се използва само за работа с така наречените универсални двигатели, които по принцип са конструирани като постояннотокови двигатели. Универсалните двигатели естествено имат недостатъка, че им е необходим комутатор. Този недостатък се увеличава с производителността на двигателя или генератора, тъй като напреженията и токовете, необходими за това, също увеличават образуването на искри в комутатора. Този проблем особено притесни железопътните инженери, когато построиха първите електрически локомотиви за еднофазен променлив ток. За да поддържат образуването на искри в комутатора в допустими граници, те намалиха честотата на тяговия ток до една трета от мрежовата честота. И до днес Бундесбанът не работи с 50 херца, а 16 2/3 херца.
Въпреки това, дори и при еднофазен променлив ток, не е необходимо да се отказвате от предимствата на трифазния ток и асинхронния двигател. Днес електрическите локомотиви могат не само да преобразуват еднофазния променлив ток от контактния проводник в трифазен ток, но и да променят честотата на този трифазен ток, както е необходимо. Електронните преобразуватели на мощност го правят възможно. За перални машини, косачки и други домакински уреди е достатъчна дори относително проста верига, чийто основен компонент е кондензатор: Това създава „спомагателна фаза“ от еднофазния променлив ток, която се измества с 90 градуса от началната фаза и по този начин също така позволява генериране на въртящо се поле.