Управлението на Царевна София - Петър Велики като уникална личност
След смъртта на Теодор, според закона, той трябваше да бъде наследен от следващия най-голям син на Алексей Михайлович - Йоан, роден от първата му съпруга, Мария Илинична Милославская. Но всички разбраха, че принцът, страдащ от множество заболявания и деменция, не е подходящ за суверени. Наришкините, като се обединиха с любимците на покойния Феодор Алексеевич - Язиков, Лихачов и други, подредиха нещата по такъв начин, че със съгласието на московския народ, патриарх Йоаким провъзгласи десетгодишния Петър, син на Алексей Михайлович от Наталия Кириловна Наришкина, цар. Точно тогава Артамон Матвеев, който току-що се беше върнал от изгнание, пристигна навреме, значително укрепвайки партията на Пророка.
Милославски обаче нямаха намерение да се предадат. Най-решителни в борбата за престола за Йоан бяха боляринът Йоан Милославски и интелигентната, енергична, жадна за власт принцеса София Алексеевна, дъщерята на Алексей Михайлович от първия му брак. Те разпространиха слух сред стрелците, че в двореца започва „предателство“, а Наришкините удушават законния наследник на трона - Джон.
На 15 май 1682 г. с оръдия и разгънати знамена стрелците дойдоха в Кремъл. Разтревожената Царина Наталия Кириловна отведе и Йоан, и Петър до верандата на двореца, живи и здрави. Стрелците се успокоиха и бяха готови да се разпръснат. Но след това, по заповед на София, няколко бъчви вино бяха търкаляни на площада и обслужващите хора се нахвърлиха върху безплатното лакомство. Може би всичко щеше да завърши с пиянска веселба, ако Михайло Юриевич Долгоруки, синът на шефа на Стрелецки Приказ, не се беше появил в Кремъл. Той поиска стрелците да се разпръснат по полковете си и обеща да накаже строго тези, които не се подчиняват. Ядосани, стрелците, изчервени от алкохол, се разправиха брутално с Долгорукий, а след това и с принцовете Григорий и Андрей Ромодановски, стюардите Феодор Салтиков, Василий Иванов и други добре родени хора. Три дни стрелците бушуваха в Москва. Двама братя на кралица Наталия Кириловна и болярина Артамон Матвеев загинаха от тяхна ръка. Ръководителят на Стрелецкия орден, възрастният княз Долгоруки, след като научил за смъртта на сина си, не бил утешен. Псувайки убийците, той неволно си спомни поговорката: „Въпреки че ядоха щуката, но зъбите й останаха“. Разгневените стрелци разкъсаха стареца на парчета и тялото беше хвърлено в торна яма.
Дивите сцени на клане, когато хората бяха хвърлени на копия на пушки, нарязани на парчета с тръстика и трупове, влачени до Червения площад с шеги, направиха ужасно впечатление на младия Петър. Вероятно от този ден произлиза нервната възбудимост на суверена и неговата непримирима омраза към стрелците.
По молба на непокорните стрелци и двамата братя бяха провъзгласени за царе, а Йоан беше смятан за първия цар, а Петър - за втория. За Русия това беше безпрецедентен случай: две короновани глави бяха едновременно на трона.