Укрепване на имунната система с помощта на ехинацея
Ехинацеята, пламъчно червен или лилав живовляк, е билка, много подобна на маргаритките. Неговата родина са тревистите степи, които покриват централна Северна Америка. Живеещите там индийски племена от векове използват съставките на това растение за заздравяване на определени рани, а също и като противоотрова при ухапване от змии. Той достигна Америка от епохата на откритията до Европа, където популярността му се дължи на факта, че е чудесно за лечение на определени инфекции. Почитали го като всемогъщо растение.
По-късно научните изследвания установиха, че активната съставка в растението може значително да укрепи имунната система. Ето защо през последните години това може да се превърне в едно от най-често използваните лекарства в световен мащаб. Ехинацеята има естествен антимикробен и антиинфекциозен ефект: предпазва от бактерии, гъбички и други патогенни микроби. Той стимулира имунната система като цяло, като увеличава производството на интерферон от клетките, естествено антивирусно вещество. Тези ефекти продължават сравнително кратко, затова е препоръчително тази билка да се използва често, дори няколко пъти на ден при остри инфекции. Ехинацеята също намалява и по този начин нормализира имунния отговор при алергични реакции като азекема (която също се използва традиционно).