Украйна урните за упадък за Леонид Кучма - освобождаване
Законодателна санкция за авторитарния президент.
Москва от наш кореспондент

Пробивът в сила на либералите, макар и без ясно мнозинство, в украинските законодателни избори бележи явния упадък на президента Леонид Кучма, човек, който осем години въплъщава политика на балансиране между Запада и Русия. Подкопан от скандали, мъжът, който сега е на 63 години и за който се твърди, че е болен, се държеше на разстояние от Москва с думи, докато на практика се приближаваше до този единствен съюзник, готов да защити диетата си. Именно тази политика беше санкционирана в неделя от избирателите на тази бивша съветска република с 49,5 милиона жители. Мандатът му приключи едва през 2004 г., но силният мъж от Киев вече беше големият губещ в бюлетината, където неговата партия остана едва на второ място.
„Ликвидация.“ Бившият директор на една от най-големите оръжейни фабрики в Съветския съюз, Леонид Кучма е избран за първи път през 1994 г., когато Украйна, водена от бивш апаратчик, превърнат в национализъм, се оказва в криза с икономика, измъчвана от хиперинфлация. На юг рускоговорящият Крим заплашваше да се отдели. Популяризатор на „равнопоставеност“ между Русия и Запада, новият държавен глава бързо постигна редица успехи. За облекчение на Москва и Вашингтон страната се съгласи да се отърве от ядрения си арсенал, наследен от СССР. И Киев прие компромис по въпроса за трудния дял на Черноморския флот, в замяна на това Москва да оттегли подкрепата си за рускоезичните сепаратисти. В замяна на своята денуклеаризация страната стана един от основните бенефициенти на американската помощ. Европейците се ангажираха да ликвидират наследството на атомната електроцентрала в Чернобил.