Учене без подсилване
И. П. Павлов посвещава много години от творческия си живот на изучаването на условни рефлекси.
Въпреки това той призна, че рефлекторната теория не е в състояние да обясни много поведенчески явления при животните. В някои ситуации животните придобиват личен опит, използвайки механизми, които са извън формирането на класическия или инструментален условен рефлекс.
В някои случаи животните придобиват сложни индивидуални адаптации, без да получат положително или отрицателно подсилване. Те включват такива явления като латентно обучение, избягване на условен рефлекс от стимули, имитативно поведение, прозрение, забавени реакции, самоучение на играта.
Латентно обучение. Този тип обучение е открит при изучаване на поведението на животните в лабиринт. Оказа се, че плъховете изследват лабиринта без никакво подсилване: от любопитство. Животните, които преди това са се запознали с лабиринта, бързо се научават да решават проблеми с армировка. Този тип обучение е широко разпространен сред животните с развито чувство за „дом“. Този термин се отнася до способността на животните да намерят пътя до дома си. Насочването е типично за много насекоми (пчели, мравки, оси, пчели), птици (например гълъби-носители) и бозайници (коне, кучета, в по-малка степен котки). Всички тези животни, попаднали в непозната среда, изучават околната среда без никакво подсилване. Те създават в главите си вид теренни схеми - когнитивни карти - въз основа на които оптимизират поведението си при завръщането си у дома.
Условно избягване на рефлекс на неблагоприятни стимули. При всички видове животни може да се наблюдава вродена склонност да се избягва контакт с отрицателни стимули. Но за да възникне, животното се нуждае от известен опит (личен или колективен). Така че, синантропните животни, след първото запознаване с отровени примамки, внимателно избягват контакт с тях и дори места, в които отровата е била разложена, а за плъховете не е необходим личен опит от контакт с неблагоприятен фактор. Достатъчно е да имат контакт с животни, засегнати от този стимул.
Има голяма разлика между класическия условен рефлекс и реакцията на избягване. В случай на избягване на стръв, условният стимул (стръв) и отрицателното подсилване (признаци на токсикоза, включително неразположение) се разделят във времето и пространството. Друга характерна черта на избягването на условен рефлекс е, че избягването на условния рефлекс не се нуждае от периодично подсилване и не подлежи на гасене на инхибиране.
Феноменът на избягване на условен рефлекс без подсилване е широко разпространен в природата. Но това често остава незабелязано, тъй като реакцията на избягване се проявява под формата на очевидна липса на внимание към потенциален източник на опасност.
Симулационно обучение. Този тип обучение включва два вида придобиване на нови поведенчески модели. В ранната онтогенезия феноменът на имитация стана широко разпространен, както вече беше споменато по-горе. Способността за имитация е особено развита при пойни птици, телета, а също и при папагали.
Кучетата не са лишени от способността да учат във викария. Тази способност се използва от обучителите за обучение на животни на сложно поведение. Младо куче се изпраща да изпълни задачата след по-опитното. Толкова бързо те учат кучетата да преодоляват пътя с препятствия. Някои кучета се научават да проследяват с този модел.
Забавени реакции. С добра памет и силна мотивация животните решават трудни проблеми без незабавно подсилване. Този метод е особено успешен при решаване на проблеми, свързани с търсенето на лакомство, скрито в очите на животно. Животното вижда къде е скрита стръвта, но няма начин веднага да я намери. Животното е позволено да направи това след известно време. Животните добре помнят къде са скрили стръвта и при първа възможност отиват на това място. Ако при липса на животно стръвта е скрита, то при маймуните това предизвиква недоволство и протест.
Кучетата в тази ситуация се държат по-балансирано. Започват да търсят другаде лакомства. Всички тези експерименти показват, че животните имат дългосрочна представа за деликатеса и мястото, на което е било скрито.
Кучетата имат дългосрочна памет за заровени примамки. Авторът известно време е живял в селото с кучето си. Кучето донесе у дома телешка бедра кост от гробището. Костта издаваше силна неприятна миризма, затова беше взета от кучето и погребана в градината. Куче наблюдаваше погребението на вкусната находка с копнеж през стъклото на прозореца. Тогава кучето беше отведено в града. На следващото лято кучето беше върнато в селото. Първото нещо, което Mittelinnauzer направи, когато пристигна 12 месеца по-късно, беше да отиде в градината за заровена кост.