Три елемента, С, Н и О, участват в структурата на по-голямата част от въглехидратите.
Три атома, С, Н и О, участват в структурата на по-голямата част от въглехидратите. Частиците от прости въглехидрати (монозахариди) се състоят от една единствена захарна молекула. Петте въглеродни монозахариди се наричат пентози, а шестте въглеродни - хексози.
От биологична гледна точка най-важни са глюкозата и фруктозата, както и рибозата и дезоксирибозата.
СТРУКТУРА НА ВЪГЛЕХИДРАТИТЕ Въглехидратите се състоят от въглерод, водород и кислород. Съотношението на водорода към кислорода е 2: 1, както във водните молекули. Оттук и името въглерод + вода = въглехидрати. Въглехидратите са много стабилни съединения.
Пространствено разположение на молекулата на глюкозата
ПРОСТИ МОНОМЕР НА ВЪГЛЕХИДРАТИТЕ = малка основна единица Те са съставени от по-сложни, сложни молекули. Те се наричат МАКРОМОЛЕКУЛИ. При въглехидратите монозахаридите се характеризират с добра разтворимост във вода и сладък вкус. Монозахаридите се транспортират добре под формата на техните водни разтвори и следователно се намират също в кръвта и в далачната тъкан на растенията.
СЪЕДИНЕНИ ВЪГЛЕХИДРАТИ Сложните въглехидрати се образуват от комбинацията от два или повече монозахарида. Когато два мономера са свързани заедно, ние говорим за дизахарид, ако има много (стотици) мономери, говорим за полизахарид. Дисахаридите също са сладки, силно разтворими във вода молекули. На обикновения език моно- и дизахаридите се наричат захари. Известни дизахариди: захароза = захарно цвекло, малтоза = малцова захар, лактоза = млечна захар.
Образуване на дизахаридна молекула, малтоза
ПОЛИСАХАРИДИ Полизахаридите са съставени от много, често стотици, вероятно хиляди мономери. Техните свойства се различават значително от тези на мономерите. Те не са сладки, неразтворими във вода. Най-известните форми са нишестето и целулозата. Мономерът и на двете вещества е глюкозата, но различните й пространствени форми.
Полизахаридите се образуват чрез свързването на стотици или хиляди захарни молекули и са неразтворими във вода. Някои от техните разновидности се съхраняват хранителни вещества, докато други са важни структурни материали за укрепване на тялото.
Нишестето е съхранявано хранително вещество в растенията, образуващо включвания в клетките на основната тъкан. Нишестето се образува от свързването на стотици глюкози. Съставен е от амилоза с винтова структура и амилопектин с много разклонения. Амилозата образува синьо съединение с йод. Тази цветна реакция може да се използва за откриване на нишесте.
Структурата на нишестето
Гликогенът е полизахарид, съхраняван в черния дроб и мускулните клетки на животните. Образува се от свързването на хиляди молекули глюкоза. Структурата му е подобна на тази на нишестения амилопектин.
ЦЕЛУЛОЗА И КИТИН Целулозата е влакнеста, влакнеста структура, която е силно химически устойчива. Това е най-важният компонент на клетъчната стена на растенията. Неговата молекула се образува от свързването на хиляди глюкоза. Химичната му устойчивост се характеризира с неспособността на храносмилателните течности на животните да се разградят в своите градивни елементи.