Традиционен английски мит за чай или реалност
Въпреки нарастващата популярност на китайските чаени церемонии, хората в нашата страна все пак са по-близо до европейците в любовта си към чая. За дълги ритуали, малки ястия, пуер и други деликатеси повечето хора предпочитат обикновения листен черен или зелен чай, голям чайник и просторна чаша.
Тези обичаи са мигрирали при нас от Англия. Но въпросът е: прави същото традиционен английски чай? Къде жителите на Мъгливия Албион, сгушени на няколко острова в не особено южната част на планетата, отглеждат своите впечатляващи плантации за чай? От колко време правят това? Какъв чай е предпочитан? И къде в крайна сметка да го купите?
За да отговорите на всички тези въпроси, трябва да се обърнете към историята от последните 3-4 века. Тогава Великобритания за първи път научи за съществуването на необичайна отвъдморски напитка ...
История на английския чай
Годината на запознанството на Англия с чая се счита за 1662 г. Листата от напитката са донесени в страната като подарък за сватбата на крал Чарлз II. Това беше китайски чай. Подобно на много иновации, първоначално тя се превръща в привилегия на аристокрацията, след това се превръща в традиционна салонна напитка, по-късно влиза в менюто на мъжките кафенета и едва през 19 век става достъпна за шикозните слоеве от населението.
История на английския чай не беше без крайности и конфликти. До 19 век чай се донася от Китай. Първоначално холандците се занимаваха с тези морски превози, по-късно британците постигнаха възможността да изнасят чай сами. От този момент нататък консумацията на напитката в страната започва да расте непрекъснато. От 1701 до 1776 г. обемът на изнасяния чай от Китай се увеличава от 30 тона до 2724 тона! През 1766 г. фалшифицирането на чай започва да се наказва със затвор.
В края на 18 век британците започват да плащат за чай опиум. През 1776 г. те донесоха 60 тона от това вещество в Китай, като го продадоха за сребро, платиха им за чай. През 1790 г. обемът на внесения опиум вече е бил 300 тона. През 19 век чаят влиза в диетата на военните. По същото време започна и „надбягването с чай“: кой може да достави напитката по-бързо.
През 1820 г. в индийската провинция Асам британците откриват диви гъсталаци чай. Търговската война с Китай, която се състоя по това време, завършила с прекратяването на доставките на чай, принуди британците спешно да култивират растението, открито в Индия. Ето как страната получи първите си плантации. Що се отнася до известния цейлонски чай (Цейлон - днешната Шри Ланка), през 60-те години на 19-ти век той е заменен от кафеени дървета, умрели от насекоми.
Междувременно Суецкият канал се появи по морския път от Индийския океан до бреговете на Англия. Сроковете за доставка бяха съкратени, чаят стана по-евтин, отвори се първата официална чайна и отвъдморските напитки са твърдо установени в домовете на Англия.
Що се отнася до първия голям производител, те история на английския чай стана компания Twinings.
Туинингс - купете легендата за английската чайна традиция
Томас Туининг беше първият, който даде на британците екзотична напитка. През 1706 г. той отваря кафенето си в Лондон. През 1717 г. той го разширява, като отваря магазин за чай в съседната сграда. Първоначално заведението се е наричало „Кафене на Том“, но след разширяване и до днес в столицата на Великобритания може да се намери под името „Златен лъв“ (Twinings, 216, Strand, Лондон), а самият чай може да бъде Купува под името на марката Туининг.