Тъмната страна на любовния хормон
Как е възможно окситоцинът, който досега се е смятал за хормонален създател на любовта и родителската любов и социалните привързаности, да е отговорен и за развитието на асоциално поведение и ксенофобия? Последните изследвания, както и при другите психоактивни вещества, предполагат фундаментална роля за „набор“ и „настройка“ (вътрешни нагласи и външни условия).
Малко вещества имат толкова блестяща репутация като окситоцина, пише Ед Йонг в New Scientist. „Хормонът на любовта“ или „материалът за прегръдка“, което увеличава доверието, съпричастността, щедростта и сътрудничеството между хората, и до днес тя е свързана с почти всички положителни страни на душата. Последните изследвания обаче показват, че окситоцинът не ни прави ангел, нито ще бъде универсална панацея за отстраняване на социалните заболявания в света - въпреки че днес всеки е свободен да поръчва от интернет, напр. под формата на спрей за нос - много хора се опитват да лекуват по този начин напр. тяхното аутистично дете.
Положителната социална роля на хормона започва да излиза на бял свят, когато е установено, че това вещество цементира животните в доживотни койоти, а когато се освобождава по време на раждане и кърмене, също кара майките да се привързват към новородените си.
Изследователите скоро осъзнаха това окситоцинът също се отделя по време на оргазъм, и положителните ефекти на екстази/mdma (използвани като незаконно средство за повишаване на щастието или експериментално средство за лечение на тревожност, депресия и стрес след стрес).
Говорейки с New Scientist, Маркус Хайнрикс и колеги от Университета във Фрайбург започват да използват окситоцин в експерименти с човешко поведение през 2005 г. Вещество, дадено под формата на назален спрей повишено доверие на субектите към своите ближни (Природата, окситоцинът увеличава доверието в хората) и увеличи количеството пари, предлагани за благотворителност, както и способността да ние разпознаваме емоциите на другите въз основа на тяхната мимикрия и улеснена конструктивна дискусия.