Т клетките са решението срещу рака
През март изследовател на рак съобщи, че е подобрил състоянието на петима пациенти с остра лимфобластна левкемия (ALL) с разработено от него лечение. Оттогава още 11 души са били лекувани с почти същите резултати, докато експериментите върху други видове рак също са обнадеждаващи.
Майкъл Саделейн от Центъра за ракови заболявания на Sloan-Kettering в Ню Йорк е започнал борбата срещу този тип левкемия с генетично модифицирани имунни клетки от кръвта на своите пациенти. Туморите от един от субектите изчезнаха в рамките на 8 дни. Същността на метода е, че собствената имунна система на тялото убива раковите клетки, тъй като досега са били използвани лекарства или радиация, които са имали сериозни странични ефекти и са страдали от здрави клетки. Техниката на Sadelain използва генетично модифицирани имунни Т-клетки, които предимно атакуват раковите клетки, оставяйки здравите относително непокътнати.
Т-клетките обикновено циркулират в тялото, пречистват телата ни от болни или заразени клетки, но раковите клетки понякога избягват вниманието им, тъй като активират рецептори на повърхността си, които издухват атаката на Т-клетките. ALL, най-често срещаният рак в детска възраст, засяга друг тип имунни клетки, В-клетки, така че Sadelain е модифицирал Т-клетките в кръвта на своите пациенти, за да разпознае един от повърхностните протеини на В-клетките, CD19, като причина за рак. здрави. След като Т-клетките, извлечени от кръвта и след това подложени на модификация, бяха върнати в кръвния поток, препрограмираните клетки убиха всички В-клетки в тялото на пациента, тъй като ВСИЧКИ заразяват само В-клетки. Тоест, всички ракови клетки се убиват, но освен това загубените В клетки трябва да бъдат заменени, което може да бъде разрешено чрез трансплантация на костен мозък, възстановявайки тяхната имунна система.
Екипът на Университета в Пенсилвания е постигнал подобни резултати със същата техника, като същевременно се отчита и напредък в лечението на В-клетъчна хронична лимфоцитна левкемия; това е най-често срещаната левкемия при възрастни. Други екипи работят върху още по-целенасочени решения за имунотерапия, които позволяват на Т клетките да идентифицират само маркери, носени от ракови клетки. Голямото предимство на Т-клетките е, че те са в състояние да разпознават не само клетъчната повърхност, но и клетъчните процеси, тъй като протеините в природата се разграждат от природата, което води до малки отломки, наречени пептиди, които човешките левкоцитни антигени (HLA) се прикрепват към клетката се доставят. Тези пептиди се наблюдават чрез преминаване на Т клетки, което позволява на имунната система да контролира процесите, протичащи вътре в клетките, като по този начин значително разширява обхвата на потенциалните цели.