Защо човечеството страда от кариес и възможно ли е да се борим с него
Кариесът на зъбите е инфекция, с която днес са заразени почти всички жители на нашата планета. Според епидемиолозите дори през Средновековието разпространението на кариес в Европа е било три пъти по-малко от съвременното. Причината за победоносния поход на зъбните заболявания се крие преди всичко във факта, че ядем.
Структура на зъба Твърд, но уязвим Емайлът, който образува коронката на зъба, е най-твърдото вещество в човешкото тяло. Въпреки това, той не може да устои на химическата атака от отпадъчните продукти на стрептококи S. mutans.
Фактът, че зъбите са били атакувани от упорита и трудна за унищожаване инфекция, отчасти е виновен за самото човечество. Днес повечето зъболекари се придържат към версията, че кариогенната бактерия - Streptococcus mutans - е мигрирала в устната кухина от стомаха преди 10-15 хиляди години, когато първите племена на нашите предци са преминали към земеделие и животновъдство, изоставяйки лов и започва да консумирате по-малко протеини (месо) и повече въглехидрати (зърнени храни, зеленчуци и млечни продукти). Изненадващо, инфекциозната природа на кариеса беше надеждно установена преди по-малко от половин век.
Бактериите, отговорни за развитието на кариозния процес, са идентифицирани в началото на 20 век. Но в допълнение към инициатора на началния стадий на кариес, S. mutans, сред "провокаторите", по-късно учените откриват няколко други вида стрептококи и лактобацили, продължаващи процеса, и в допълнение, вида актиномицети, отговорни за зъбите коренов кариес. Фактът, че стрептококите са причина за неприятното заболяване е съвсем логичен. Микробите от този род присъстват в храносмилателната система на хората и животните в продължение на хиляди години, обикновено без да причиняват вреда.
За да разберете как се появява кариесът, първо трябва да знаете, че зъбният емайл е на около 95% съставен от минерала калциев хидроксиапатит Ca10 (PO4) 6 (OH) 2. Неговите шестоъгълни кристали се комбинират, за да образуват призми и осигуряват здравина на костите и зъбите. Емайлът само на един нож съдържа около 5 милиона минерални призми.
Простите органични киселини като оцетна, млечна и лимонена киселини са особено "страшни". Следователно, когато пием вино или ядем портокал, емайлът на нашите зъби е обречен на частично разрушаване. Но киселините се появяват в устата дори без портокали. Плакетните стрептококи се хранят с въглехидратите, които ядем, а разяждащите киселини са страничен продукт от тяхната ферментация. Колкото по-прост е въглехидратът, толкова по-бързо се образува киселината от него. И това означава, че колкото по-често ядем прости въглехидрати (глюкоза, фруктоза, захароза), толкова повече кариес напредва.
Приблизително механизмът на развитие на това заболяване е описан от американския учен-зъболекар Уилоуби Милър в края на 19 век, наричайки го химично-паразитната теория. Това означава, че, от една страна, появата на кариес е химичен процес, но без микроби-паразити той не би бил толкова мащабен или би бил напълно неутрализиран. Според ръководителя на отдела за профилактика на кариеса в MGSU Едит Кузмина за появата на кариес са виновни три причини: зъбна плака с бактерии, въглехидратни храни и лоша стабилност на зъбния емайл.
Това означава, че може да има само три начина за борба с кариеса: да се яде възможно най-малко прости захари (лесно ферментирали въглехидрати), да се направи зъбният емайл по-устойчив на гниене и накрая да се освободят зъбите от плака, в която се крият стрептококите.
Горчива сладка истина
Разбира се, хората отдавна знаеха, че „сладките развалят зъбите им“, но беше възможно да се докаже ролята на диетата при появата на кариес, само когато в хода на множество независими експерименти беше установено, че присъстват стрептококи при зъбни плаки и при хора, свободни от кариес. Първата стъпка в доказването на „вина“ на захарта е направена от датския професор Фредерик фон дер Фер от Кралския колеж по дентална медицина в Орхус. През 1970 г. фон дер Фер провежда експеримент, при който група доброволци с добро състояние на зъбния емайл напълно изключват хигиената на устната кухина - те не мият и не изплакват зъбите си след хранене.
Половината от тях също изплакват устата си с 50% разтвор на захароза няколко пъти на ден. Липсата на хигиена увеличава броя на бактериите в зъбната плака, но при сравняване на състоянието на зъбите на тези, които изплакват устата си със сладък разтвор, с контролната група се откриват по-очевидни признаци на кариес - деминерализация на емайла и поява на петна по него.