Съвременните норми за хранене на овце отчитат необходимостта от балансиране на диетите
Голямо влияние върху използването на енергия от овцете, особено от високопродуктивните овце, оказва нейната концентрация в сухото вещество на храната. Овцете на 100 кг живо тегло консумират 3, 2–3,8 кг сухо вещество от храната, а при използване на гранулирани фуражни смеси - до 4,2–4,5 кг.
От първостепенно значение за правилното хранене на овцете е осигуряването на тяхното протеин. Овцете стрижат до 2,5 кг измита вълна на 1 фураж. единици Необходими са 90-100 g смилаем протеин, а при стригане над 2,5 kg, 100-105 g, заместващи млади животни - 110-120 g.
Стойността на протеина в храненето на животните е изключително висока. Всички жизнени процеси в тялото на животното са свързани с протеиновия метаболизъм. Животните се нуждаят от систематичен прием на протеин с храната, тъй като телесният протеин се консумира непрекъснато и в случай на продължително пълно изключване от протеина, животното умира.
Протеините от фураж са необходими за изграждане на протеини в тялото на младите животни, за възстановяване на износени тъкани на възрастни, за образуване на вълнен протеин при овцете. До 75% азот, взет с фураж, е включен в състава на клетъчните и тъканните протеини. Много, ако не всички, протеини действат като ензими или са съществени съставки на ензими, хормони, имунни тела и други жизненоважни вещества, чрез които се осъществява и регулира метаболизмът или се създават защитните сили на организма. Протеините като електролити участват в поддържането на водно-солевия баланс в организма. В някои случаи, а именно при липса на въглехидрати и мазнини във фуражната дажба или при излишък на протеин в нея, протеинът може да се използва от животните като източник на енергия.
Сред органичните вещества на фуражите, групата въглехидратисъставлява до 80% сухо вещество. Следователно количествено в диетата на животните въглехидратите заемат първо място, въпреки че тялото на животните практически не съдържа въглехидрати, с изключение на малко количество глюкоза, както и гликоген в черния дроб и мускулите.
Нишестето, захарозата, глюкозата, малтозата, фруктозата и други въглехидрати, съдържащи се във фуражите, са необходими на животните като източник на енергия, те определят нивото на енергийно хранене в организма. Когато 1 g въглехидрати се окисляват в тялото на животните, се отделят 17 kJ енергия. Въглехидратите влияят на скоростта на метаболизма на мазнините и протеините. Храненето с фуражи, съдържащи структурни въглехидрати, е особено полезно за младите животни
За овцете въглехидратите са необходими не само като източник на енергия и вещества за изпълнение на метаболитните функции, но и за осигуряване на условия за нормалното функциониране на микрофлората на търбуха.
Напоследък се получи много нова информация за зависимостта на активността на микрофлората на червея от състава и свойствата на диетата. Следователно, когато се установяват нуждите на овцете и се изготвят дажби, трябва да се вземат предвид условията, които трябва да бъдат създадени за ефективната активност на микрофлората на търбуха. [13]
Активността на микроорганизмите - реснички, протозои - обитаващи червата на преживните животни, зависи от въглехидратния състав на фуражната дажба и изисква различни форми на въглехидрати - понякога лесно и бързо смилаеми и интензивно ферментиращи, като захар и нишесте, а понякога и на напротив, умерено или трудно смилаеми, като фибри, декстрин, инулин и др. Следователно при нормиране на въглехидратното хранене на преживните животни се обръща специално внимание на регулирането на съдържанието на захар и фибри във фуражните дажби.
От всички минерални елементи най-важното при храненето на овцете е сярата, съдържаща се в вълнения протеин (кератин) в количество 2,5–5,5%. С липсата му в диетата, усвояемостта на хранителните вещества, особено на фибрите, и употребата на азотни вещества се влошават, увеличаването на живото тегло и растежа на вълната намаляват. Осигуряването на овце със сяра и съдържащи сяра аминокиселини (метионон и цистин) е особено важно при използването на диети от синтетични азотни вещества. Източници на сяра могат да бъдат сулфити и сулфати (сулфат и сулфат натрий), както и елементарна сяра. Скоростта на хранене на натриев сулфат е 2-3 g, натриев сулфат 3-4 g, елементарна сяра - 1 g на овца на ден. Добавянето на сяра в диетата има положителен ефект върху производството на вълна при овцете. Netyaga MI, каза, че липсата на сяра в диетата води до нарушаване на протеиновия и витаминен метаболизъм, намалява теглото на животните и спира растежа на вълната. [14]