Светът беше нулиран преди 125 години - Hamburger Abendblatt
Лондонският квартал Гринуич е отправна точка на система, която прави възможно самолетите и автомобилната навигация, както и международното правителствено сътрудничество, на първо място.
Всяко дете трябва да запомни разликата между оста X и оста Y в класа по математика. Само единната координатна система позволява правилно присвояване на различни данни. Ако това бъде пренесено върху земното кълбо, става ясно защо на 13 октомври 1884 г. управляващите на Международната конференция по меридиан във Вашингтон вземат широкообхватно решение: С огромно мнозинство (22 срещу един глас при двама въздържали се) те решават, че Земният първичен меридиан, т.е. полукръг север-юг, перпендикулярен на екватора, обикновено трябва да минава през Гринуич близо до Лондон.
С това светът най-накрая имаше своята Y-ос - отдавна имаше X-оста, екватора. И оттогава тя е регулирана за всички държави: Една степен на източна дължина показва дължината, която е била точно толкова далеч от меридиана, колкото е съответствала на една 360-та от обиколката на локалния паралел. Трябва да го сложите по този начин, тъй като от най-големия паралел, екватора, обиколката на паралела намалява към полюсите.
Първият меридиан се превърна в незаменим критерий. Само това дава възможност за международно сътрудничество между държавите, казва Манфред Вайзензее, професор по картография и геоинформатика в Университета за приложни науки Олденбург/Остфризланд/Вилхелмсхафен. „Нуждаем се от единна географска референтна система, особено за използването на съвременни GPS приложения.“ Корабите, самолетите и ракетите не биха могли да достигнат до местоназначението си без общовалидни координати за географска дължина. Автонавигаторите биха били безпомощни и дори високотехнологичното земеделие използва точно местоположение, за да може да наторява прецизно или да внесе реколтата.
На конференцията „Меридиан“ във Вашингтон Гринуич първо трябваше да се утвърди срещу конкурентите. Първо имаше парижкият меридиан, който минаваше точно през небесната обсерватория там. Създадена е през 1718 г. от френския астроном и геодезист Жак Касини. Феро-меридианът, който е използван за първи път през 150 г. от гръцкия астроном Птолемей, е бил в употреба много по-дълго по това време. По това време Канарският остров Ел Йеро, наричан още Феро, се смяташе за най-западната точка на познатия свят. Това беше практично за местоположението на първи меридиан, „тъй като всички известни местоположения са на изток от него и следователно не може да възникне информация с отрицателна дължина“, обяснява Вайсензе.
Вярно е, че по-късно на запад е открита континенталната част като Азорските острови и Америка, която е била открита от викингите и отново от Колумб. Но конгрес на учените от всички морски държави потвърди феро-премиум меридиана през април 1634 г. В крайна сметка всеки често срещан референтен меридиан беше произволно определение и резултат от игра на политическа власт, съди професор Манфред Бухройтнер, директор на Института по картография към Техническия университет в Дрезден.
Причините за участието на Великобритания в Меридианската конференция са бързо обяснени. „Да имаш първи меридиан в собствената си страна е, разбира се, престижно“, казва Манфред Вайсензе. "Беше изгодно и за англичаните, защото не трябваше да променят собствените си карти и записи с информация за дължината, което отнема много време и е скъпо за други страни." Тъй като веднъж определени мерни единици, те развиват известна инерция, която затруднява нова реформа - главно по финансови причини. Buchroithner: "Ето защо американската икономика все още не е склонна да преобразува всички мерни единици в метричната система."
Лондонският квартал Гринуич (стар саксон за „село в провинцията“) е част от обекта на ЮНЕСКО за световно наследство от 1997 г., включително Кралската обсерватория, датираща от 1675 година. Първият меридиан прорязва традиционната Кралска обсерватория. Това е посочено архитектурно и подчертано през нощта от лазерен лъч.
Проблемът с отрицателните стойности за всички места западно от меридиана също беше елегантно решен. Човек се справя с добавянето на западна или източна дължина, всеки достигащ до меридиана срещу Гринуич близо до арктическия остров Врангел на 180 градуса. Географското разположение на кметството на Хамбург е 53 градуса 33,1 минути на север и девет градуса 59,6 минути на изток - позиция, която е уникална в света.