Структурата и функцията на неврона

Структурната единица на нервната система е нервна клетка, или неврон. Невроните се различават от другите клетки в тялото по много начини. На първо място, тяхната популация, наброяваща от 10 до 30 милиарда (и може би повече *) клетки, е почти напълно „завършена“ до момента на раждането и нито един неврон, ако умре, не се заменя с нов. Общоприето е, че след като човек премине периода на зрялост, около 10 хиляди неврони умират всеки ден и след 40 години тази дневна норма се удвоява.

* Предположението, че нервната система се състои от 30 милиарда неврони, е направено от Powell et al. (1980), който показва, че при бозайниците, независимо от вида, има около 146 000 нервни клетки на 1 mm 2 нервна тъкан. Общата повърхност на човешкия мозък е 22. dm 2 (Changeux, 1983, стр. 72).

Друга особеност на невроните е, че за разлика от други видове клетки, те не произвеждат нищо, не секретират или структурират; единствената им функция е да провеждат невронна информация.

Невронна структура

Има много видове неврони, чиято структура варира в зависимост от функциите, които изпълняват в нервната система; сензорният неврон се различава по структура от двигателния неврон или неврон в мозъчната кора (фиг. А.28).

видове неврони

Фигура: A.28. Различни видове неврони.

Но независимо от функцията на неврона, всички неврони се състоят от три основни части: клетъчно тяло, дендрити и аксон.

Тяло неврон, като всяка друга клетка, тя се състои от цитоплазма и ядро. Цитоплазмата на неврона обаче е особено богата митохондрии, отговорен за производството на енергия, необходима за поддържане на висока клетъчна активност. Както вече беше отбелязано, клъстерите от невронни тела образуват нервни центрове под формата на ганглий, в който броят на клетъчните тела е хиляди, ядро, където има дори повече от тях, или, накрая, кора, състояща се от милиарди на невроните. Телата на невроните образуват т.нар сива материя.