Стресът и неговото въздействие върху сърцето - Обсерватория за превенция
Актуализирано на 22 май 2018 г.
Кортикотропна ос
Когато възникне стресова ситуация, нервните сигнали се генерират в мозъка от лимбичната система (сливици, хипокампус) и се предават на хипоталамуса (виж фигура 1).
Фигура 1. Кортикотропна ос. Адаптирано от Управление на стреса, 2015.
В отговор на този сигнал хипоталамусът секретира хормона кортиколиберин (CRH), който активира хипофизната жлеза, ендокринна жлеза, която секретира няколко хормона, включително адренокортикотропин (ACTH). Този хормон бързо се разпознава от специфични рецептори в надбъбречните жлези, което задейства секрецията на кортикостероиди (кортизол, алдостерон) и адреналин. Реакцията на стрес се предава от тези пратеници, които имат ефект на увеличаване на метаболизма (повече енергийни източници) и кръвното налягане. Кортизолът повишава кръвното налягане, нивата на кръвната захар и потиска имунната система. Катехоламините (адреналин и норепинефрин) улесняват бързото и мощно използване на мускулите. Адреналинът се свързва с рецепторите в чернодробните клетки и стимулира производството на глюкоза. Кортизолът също индуцира трансформацията на мастни киселини в захари и глюконеогенеза (производство на глюкоза от гликоген), което позволява значително снабдяване с мускули с цел избягване или борба със стресовата ситуация.
Интензивен стрес и неговото въздействие върху сърцето
Интензивният стрес има много силен ефект върху симпатиковата автономна нервна система, което причинява голямо стимулиране на сърцето директно, както и чрез хормони като адреналин. Тези промени ускоряват сърдечната честота, причиняват тежки сърдечни аритмии или могат да доведат до свиване на коронарните артерии. Добър пример за негативното въздействие на стреса е драматичното нарастване на внезапната смъртност, настъпило след трагично събитие: в седмиците след земетресението край Сендай и мощното цунами, опустошило този регион в североизточна Япония през 2011 г., броят на внезапните смъртни случаи се удвои в сравнение с предходни години, тенденция, която продължи в рамките на три седмици след първоначалния шок (Фигура 2). Увеличение на внезапната смъртност се наблюдава и след други големи земетресения (виж тук и тук), илюстриращи как физиологичният отговор на остър стрес може да повлияе негативно на сърцето.