Стратегии за оцеляване Жабата оцелява години без храна - ГЕО
В хода на еволюцията много животински видове са възприели стратегии за оцеляване дори при неблагоприятни условия. Когато в тази страна стане зима и източниците на храна станат оскъдни, някои животни изпадат в дълбок хибернация. По този начин те превключват метаболизма си в вид енергоспестяващ режим, за да могат да преживеят студените месеци без храна.
Амфибия в готовност: дървената жаба Cyclorana alboguttata
Австралийската дървесна жаба Cyclorana alboguttata обаче поддържа „летен сън“ почти през цялата година. Веднага след като дъждовният сезон свърши, животните се погребват в калта. В дупките си те могат да останат в енергоспестяващо състояние на покой, докато сухият период приключи. Cyclorana alboguttata е истински професионалист в спестяването на енергия. Животните, които са с размер само няколко сантиметра, обикновено остават под земята около десет месеца - до следващия дъждовен сезон. Ако обаче няма дъжд, може да се случи дървесните жаби да останат заровени в земята без храна в продължение на няколко години. През това време те трябва да бъдат изключително внимателни с енергийните си запаси.
Изследователите отдавна се интересуват от способността на тези земноводни да оцелеят в продължение на няколко години без храна и вода. Как може метаболизмът да бъде затворен по такъв начин, че съхранената енергия да е достатъчна за години? Биолози от университета в Куинсланд в Австралия са изследвали този въпрос. За целта те сравняват метаболитните процеси в жабите в покой с тези на будни жаби. За да разберат нещо за консумацията на енергия, те взели митохондрии от мускулната тъкан на животните. Митохондриите са електроцентралите на клетките; те превръщат хранителните вещества, т.е. захар и мазнини, в енергия, която тялото може да използва. Разследванията дадоха изумителни резултати:
Противно на всички очаквания, митохондриите на почиващите жаби работят с пълна скорост. Парадоксално е, че високата активност на митохондриите позволява изключително ефективно използване на хранителните запаси.
Уникален енергоспестяващ
Досега тази стратегия за пестене на енергия не е намерена при други животински видове. Ако Cyclorana alboguttata но може да се противопостави на годините на суша по този начин, възниква въпросът защо този метод не е по-широко разпространен в животинското царство. Дори ако засега може само да се спекулира с това, австралийските изследователи подозират връзка с така наречения оксидативен стрес.
Поради високата активност на митохондриите, в клетките на жабите се натрупват силно реактивни кислородни молекули. Тези молекули могат да причинят увреждане на организма и по този начин да предизвикат различни заболявания. Изследванията показаха, че се причинява огромен оксидативен стрес, особено във фазите на събуждане. Следователно изследователите подозират, че тази форма на постоянство се отплаща само ако периодите на почивка са достатъчно дълги.
Сега новите резултати хвърлят малко повече светлина върху метаболитните процеси в клетките. Може би един ден откритията също могат да помогнат за лечение на заболявания при хора, които влияят на метаболизма. Възможен бъдещ сценарий би бил да увеличим метаболизма на хората с наднормено тегло, така че клетките им все повече да разграждат мастните резерви.