Сива чапла
Понякога можете да видите как чаплата, протегнала врата си, насочва клюна си към нещо във водата. Може да е малка рибка или жаба. И сега плячката вече е сребриста в клюна на ловеца. Птицата на глезена има характерно име - чапла, тоест грабва плячката си с дълъг и остър клюн.
Никой не видя как чаплата лети до гнездото с плячката си. Тя веднага го скрива в гушата и само в гнездото изтръсква всичко, което е донесла на пилетата. Понякога тя лови риба в близост до колонията, където живее, понякога уловът трябва да се пренася до двадесет километра.
Чаплата лети бавно на големите си крила. Силният вятър може да попречи на полета на кльощава птица, летяща ниско. Наблюдавах чапли на река Сороти, близо до мястото, където живееше Пушкин. През лятото на реката има много хора, а чаплите не успяват да ловят достатъчно. Но ето един от случаите, когато природата намира изход. Чапли преминаха към нощен риболов, през деня седят близо до пищящите пилета, а през нощта ловят риба.
Пристигайки на мястото и почивайки малко, чаплите започват кавги заради гнездата. След като изясниха връзката, те започват да ремонтират домовете си. Двойките птици започват да поправят гнездото - мъжкият носи тънки гъвкави клонки от брези, а женската изплита от тях просторно, но грозно гнездо, което трябва да се поправя всяка пролет.
Неведнъж успях да застрелям бащата на семейството в този момент. Приближавайки се до гнездото, той сгъва крила и ловко се гмурка към гнездото.
Пилетата чапли винаги са гладни и моментално унищожават плячката си. Родителите трябва постоянно да се уверяват, че пилето не се озовава на ръба на гнездото от вълнение. Това се случва доста често и мацката е обречена, никой няма да я върне в гнездото. При някои породи чапли има заповед: единият от родителите не напуска гнездото, докато другият не седне, този ред - „преминал стражата, поел часовника“ - не съществува за сивите чапли и пилетата се оказват опасно близо до ръба на гнездото. Тъжен край ги очаква отдолу. На земята те са уловени от безмилостни хищници - порове, миещи кучета. В колонията Михайловская наблюдавах лисицата, която чакаше: дали желаното настояще ще падне отгоре? Никой в тази шумна колония дори не би забелязал. Тези загуби се компенсират от излишъка на яйца в гнездото. Но точно в гнездото има нахален грабеж - врани крадат яйца от гнездото, а въздушните хищници отнасят пилетата. Чапли се защитават, но в същото време губят забележима част от пилото. Ако балансът се наруши, колонията променя мястото си на живот. Така беше, когато чаплите напуснаха гората близо до реката и се заселиха близо до Михайловски. Вероятно същото се е случило и в резервата Хоперски.
КОЛОНИЯ край село Ступино процъфтява, в нея има около триста птици. „Чапите пречат ли на живота в селото?“ "Не", каза местният градинар. - Ловят риби и жаби. На кого пречат? " - "Пречат ли хората на чапли?" „Мисля, че те не се намесват, дори ми помагат да живея. Виждали ли сте над гнездата на грабливи птици? От това трябва да се страхуват чаплите. Човек не е враг на чаплата. Ловците не бият - чапите имат малко месо и миришат на риба. Още от раждането човек у нас знае, че чаплите не трябва да се пипат. Спомням си, че Андрюшка Кривой уби чапла с пистолет, така че всички го осъдиха. Не можеш! Грехота е да убиеш чапла. Сега резерватът също ги защитава. Виждам, че вашият приятел е от резерва. Той го знае добре ".