Щорите се отвличат от живота ни от дебнещия вирус
Почти всички от нас носят вирус, който състарява имунната ни система и съкращава живота ни. Въпреки че в повечето случаи не причинява симптоми, той източва ресурсите на имунната система, което я прави по-податлива на други инфекции.
Целуващ вирус - така че е обичайно да се споменава вездесъщият патоген, наречен Epstein-Barr, според неговите дескриптори, защото се казва, че всеки го получава най-късно с първата целувка. Вирусът на Epstein-Barr (EBV), херпесен вирус, толкова често срещан, колкото и безвреден - поне за повечето здрави имунни системи.
По-малко известно е, че по-широкото семейство на херпесвирусите има друг член, тясно свързан с вируса на едра шарка, който е поне толкова разпространен, колкото EBV: нивата на инфекция с цитомегаловирус (CMV) в развитите страни варират от 50 до 80 процента и този дял се очаква да бъде дори по-висока в някои части на Африка. Относителната неизвестност на CMV може да се дължи на факта, че подобно на EBV причинява само най-рядко срещаните симптоми при здрави възрастни носители.
Силната имунна система няма симптоми от десетилетия
И все пак CMV не е толкова безвреден продукт, колкото изглежда, пише списание NewScientist. Той се крие незабелязано само за онези, които имат здрава, силна имунна система, но все пак може да причини сериозни заболявания и в най-лошия случай - увреждане на слуха и мозъка при новородени, които са още по-уязвими от инфекции. Неслучайно бъдещите майки понякога се изследват за активна CMV инфекция по време на грижите за бременността. Подобно на новородените, CMV може да причини сериозно увреждане на голямо разнообразие от органи при пациенти с напреднал СПИН, от черния дроб през белите дробове до ретината на окото.
Латентният вирус намалява продължителността на живота на възрастните хора с четири години
По този начин разклащането на естествената защитна система на тялото отстъпва място на CMV атака. Но наистина ли вирусът, който цял живот се крие в здраво тяло, прекарва дните си в мирно съзерцание? Наблюденията на британски изследователи показват, че ситуацията не е толкова розова. Имунологът от Университета в Бирмингам Пол Мос наблюдава здравето на хората на възраст над 65 години в продължение на 18 години и сега е събрал необходимите данни от повече от 500 души. В изследваната популация 70 процента от хората са носители на CMV и се установява, че продължителността на живота им е около 4 години по-кратка от тези, които не могат да бъдат заразени с CMV. По този начин CMV изглежда се конкурира с алкохола и цигарите по отношение на продължителността на живота.
Що се отнася до причините, Мос установява, че заразените с CMV хора имат по-висок процент на сърдечно-съдова смърт и вирусът изглежда ускорява умствения спад в напреднала възраст и влошава цялостната физическа форма. И накрая, резултатите също така показаха, че CMV прави тялото по-податливо на други инфекции, като грип. Ключът към увреждането на вируса вероятно ще бъде намерен тук.
