Шафран, естествен антидепресант
Навремето се казваше, че весел човек е спал в торба с шафран. Шафранът има доста жълт цвят. Тази донякъде забравена подправка отдавна е търсена и не само заради кулинарните си качества ...
Шафранът, прах, използван при готвене за оцветяване и овкусяване на ястия в сос и ориз, се получава от трите нишки (стигми) на плодника на Crocus sativus. Необходими са 150 000 цветя, за да се получи 1 кг сух шафран. Достатъчно е да се каже, че това растение, което изисква огромни грижи и много труд, вече не се отглежда във Франция поради разходи.
И все пак преди век, на 100 км от Париж, по-точно в Бойнс, се е култивирало едно от най-известните кормила в света. Стойността му и днес достига такава височина, че шафранът се съхранява в силни помещения! Шафранът, продаван във Франция, е подчинен на строги стандарти, но предвид цената му понякога има фалшификация. Освен това не бъркайте истинския шафран (Crocus sativus) с Curcuma longa, братовчед на джинджифила, наричан още индийски шафран и който се използва за къри.
От древен Египет до кръстоносните походи
Древните египетски лечебни папируси показват, че шафранът вече е бил използван и ценен, особено заради афродизиачните му свойства. 4000-годишна стенопис от двореца Кносос изобразява берач на шафран.
По-късно сред гърците тялото се масажира с масла, които комбинират различни растения, включително шафран. В римските бани робите приготвяха шафранова вода, за да събудят онези, които бяха прекалили. Най-търсените видове са от Киликия.
Шафранът беше обект на всякакъв вид трафик: измамен произход, смеси, фалшиви растения ... Имаше дори учение за разпознаване на фалшив шафран! Първи урок: шафранът, използван като средство против комари или основа за грим, не трябва да дразни кожата. И така, Клеопатра се е гримирала с шафран.
Шафранът също се изгаряше като тамян, а в театрите или банкетните зали робините разнасяха минзухарни цветя. Шафранът щеше да бъде върнат във Франция от кръстоносец, който щеше да издълбае тоягата на своя поклонник. Бързо шафранът се смяташе за универсално лекарство: той излекува, твърдят лекарите, не само болки в зъбите, но и морбили, дизентерия, жълтеница и дори чума.
Деликатна култура и основно ноу-хау
Грешка на природата, Crocus sativus има хромозомна аномалия и не може да се възпроизвежда: културата му се извършва от луковици. Цикълът му е обърнат в сравнение с останалата растителност: всъщност Crocus sativus цъфти през октомври.