Седмица на ливанската кухня - телевизионен канал Telecafe
Ливанската кухня се смята за една от най-добрите в Близкия изток. Тъй като страната е разположена на кръстопътя на търговските пътища от Европа към Азия, местната кухня е поела характеристиките на много страни. Но в по-голяма степен той съчетава традициите на арабската кухня и влиянието на кухнята на средиземноморските страни.
Ливан се намира на брега на Средиземно море и граничи със Сирия и Израел. От 16 век Ливан е под турски контрол и с разпадането на Османската империя Лигата на нациите прехвърля контрола над Ливан на французите. Французите са оказали голямо влияние върху ливанската култура, включително кухнята. Ливан беше просперираща страна и дори беше наричана Близкия Изток Швейцария, до гражданска война, продължила близо двадесет години. Едва наскоро Ливан започна да възвръща предишния си статут и да възражда старите традиции. Включително изкуството на готвенето на ливански ястия. Кухнята на тази страна се развива много бързо, набира популярност, отличава се със своята оригиналност и в същото време не е загубила националните си корени.
Ливанците обичат да се хранят добре и да готвят чудесно. Сега в големите ливански градове не липсват ресторанти, кафенета и сладкарници. Ливанската кухня изобилства от диетични ястия (между другото, затова ливанците практически не страдат от наднормено тегло), тя е привлекателна както за любителите на месото, така и за вегетарианците. Много ливански ястия са се разпространили в страните от Близкия изток и там вече се считат за национални. Хумусът, баклавата, табулите, фалафелът и много други обаче идват от Ливан. Тази кухня се счита за една от най-здравословните ориенталски кухни, тъй като кулинарната традиция се основава на използването на големи количества зеленчуци, пресни билки (предимно кориандър, магданоз, мента), плодове, прясна риба и морски дарове. Сосовете почти не са представени в ливанската кухня, но голямо внимание се отделя на различни билки и подправки. Те често се добавят към ястия и много. Чесънът е особено популярен в Ливан.
В тази страна на практика няма супи - само няколко вида, но отличителна черта е изобилието от закуски, мезе. Цяла традиция е да се сервира голям избор от закуски, които могат да бъдат намерени в много страни. Броят на ястията може да бъде до петдесет, а чиниите не се отстраняват от масата до края на храненето (следователно не е изненадващо, че обядът може да продължи два до три часа). На първо място, мезето включва зеленчукови салати. Най-популярната салата в Ливан се нарича табули - домати с магданоз, мента, лук и булгур (смачкана пшеница), подправени със зехтин и лимон. Втората по популярност салата се нарича "Fattush" - може да се намери и в Сирия. Фатуш се превежда като „мокър хляб“, а салатата съдържа зеленчуци и пържен хляб. Meze обаче не е само за салати.
Например хумусът е често срещано студено ястие в Близкия изток, приготвено от нарязан жълт нахут, мутабалът е печена патладжанова паста, а gannouj е патладжанова паста със зеленчуци. Често осолени и мариновани зеленчуци се сервират като мезе, както и лябни - паста от извара, танкил - сирене от овче мляко, мяддара - леща с ориз и лук, бургул - просо с лук и много други ястия. Мезе може да бъде светлина, т.е. включват само зеленчуци и хляб или могат да се състоят от морски дарове на скара или мариновани, месо на шишчета, различни видове салати и десерти. При такова изобилие мезето не се счита за основно ястие.
