Ърнст, Пол, истории, комици и мошеници, Щуката
Щуката
[369] Съдията Мата трябва да съди редица мошеници. Беше гювеч, който отряза няколко портфейла. Полицията е арестувала различни хора, които според тях са били замесени в случая. Мата седи на съдийския си стол пред широката му маса, чиновникът му седи отляво и преписва; Той оставя отделните обвиняеми да излязат, разпитва ги, чува отговорите им, разпитва свидетелите, формира преценката си и казва на мошеника колко години е осъден. Процедурата може да ни се стори малко повърхностна; Но селски, морален, съдът е претоварен, полицията не хваща никакви мошеници, които не е задължително да бъдат осъдени на възможно най-високото наказание, ако не за тези, то за други действия, така че бързината на Мата на горкия човек е наистина само една Дава шанс да се измъкне по-леко. Също така, разбира се, мошениците бягат възможно най-скоро, когато са в затвора.
Пиетрино също е в съдебната зала; но не като обвиняем, а като свидетел. Той се направи на разположение на обвиняемия. Той беше сред тълпата и свидетелстваше на всеки негодник, за когото се показва, че не го е виждал да си реже портфейла. Показанията помогнаха на първите обвиняеми; По-късно на съдията Мата му хрумна, че мъжът може да е отрязал чантата, докато Пиетрино не е гледал, и така показанията му вече не са полезни. Следователно Пиетрино е на път да си тръгне; защото защо да се мотае напразно в съда? [370]
Прислужницата на съдия Мата се появява, нарежда на джентълмена поздрав от милостивата дама, а чичо Виторио е дошъл и е искал да остане за вечеря, а съдията иска да види, че ще бъде готов по-рано. Мата проклина безразсъдството на жените. Колко често не е казвал, че сребърната му чаша за пиене, която му е дал чичо Виторио, трябва да бъде изпратена при сребърника, за да бъде вдлъбната! Какво ще мисли сега чичо Виторио за него, как почита подаръците си! Той освобождава камериерката и казва на благодатната жена поне да уреди нещо прилично за обяд.
Слугинята отива; Пиетрино е изслушал разговора мълчаливо и също си тръгва.
Отива на рибния пазар, където познава търговец на риби, който има отлична риба. Той пристъпва пред нейната стойка, започва разговор с нея и я пита дали има хубава щука, наистина хубава щука, трябва да е достатъчно за петима души, за г-н Мата и г-н Мата не обича, когато нещо е стегнато на масата; Чичо Виторио е на гости, а чичо Виторио е чичото и е тежкояд, а вие знаете, че когато някой се храни правилно, останалите ядат повече както обикновено. Костюмът на градския съдия, осем килограма, щука, който рядко се среща в наши дни, защото щуката вече не може и това, в миналото хората са яли паяк или половин килограм миризма, сега винаги трябва да е щука, и откъде трябва да идва щуката? Тя хваща щуката между хрилете с два пръста и я вдига; държавна щука! Великолепна щука! Сладко животно от щука! Търговецът на риба е млада, апетитна жена, пълничка и червенобуза, с равномерни, бели зъби и свежи, сини очи. Щука за целувка!
Пиетрино купува щуката за пет байочи и плаща пари, той увива щуката в хартия и отива в къщата на градския съдия Мата. Той заповядва на съпругата на градския съдия поздрав от градския съдия и ето щуката за обяд, градският съдия я купи сам, но градският съдия трябва да я кълне добре, а градският съдия би искал да бъде толкова приятелски настроен към пратеника Дайте чашата за уста на градския съдия, той трябва да я занесе направо при безсребърника, за да я вдлъбна.
Съпругата на градския съдия смята, че съпругът й е купил добре, само ако щуката не е прекалено скъпа, защото мъжете винаги са по-взети от пазара, отколкото жените; тя слага щуката на голяма купа, отключва шкафа и вади чашата. Тогава тя казва на пратеника, че безсребърникът ще го подреди и няма да му позволи да се мотае около работилницата в продължение на две седмици, защото съдията го използва всеки ден и ще бъде много раздразнен, ако няма чашата си.
Пиетрино взема чашата, увива я в хартията, която е била увита около щуката, и я изтегля.
Отива до бара, където приятели седят заедно, и казва шегата си. Ланг Рьбе е шефът на масата, той има почетно място, разбира се, и всеки го гледа какво ще каже за историята.
Ланг Ряпа свива рамене. Що за юначество е това! Сребърна чаша за щука! Всеки бизнесмен прави такъв бизнес. Мошеникът трябва да вземе щуката обратно със себе си, след това е постигнал нещо; но нещо подобно е нищо. [372]
Пиетрино е обиден и прави обидна забележка за хора, които знаят всичко по-добре, но се справят по-добре, това е друг въпрос. Без дума Ланге Рьбе взема чашата от него и си тръгва.
Съпругата на градския магистрат пада от облаците. Не, какво може да се случи с един! А градският съдия не знаеше нищо, дори не изпрати за халбата, дори не купи щуката! Дългата ряпа прави елегантен жест. Дори сега съдията не знае нищо; но полицията е нащрек.
Поклащайки глава, градският съдия влиза в кухнята и дава знак на момчето, че трябва да я последва; в кухнята тя му дава щуката, която все още е върху чинията. „Но купата е моя, ще я върна ли?“, Пита тя. „Със сигурност, милостива дамо“, отговаря Ланге Рюбе, прави безупречен поклон, придърпва ръката на благодатната жена до устата си, за да се целуне, и тръгва с момчето, което носи щуката.
Пиетрино обяснява, донякъде раздразнен, че е победен, тъй като Ланге Рьбе не само е заловил щуката, но и купичка от добър порцелан. Но хазяйката може да приготви щуката много добре, а хазяинът има отлично вино; чашата на градския съдия обикаля и му се сервира щука и така лекото ране се забравя като цяло удовлетворение.