Римска петица
Беше ясен, мразовит зимен ден. Но в Арктика времето е капризно и променливо.
Започвайки, пилотът от онова време не знаеше какво време го очаква напред, след няколкостотин километра. В началото е ясно, но след няколко минути вятърът и снегът ще започнат своя безкраен хоровод.
Самолетите летяха над билото на Коряк. Планински върхове се носеха под тях, ту върхове като пирамиди, ту нежни, покрити със сняг, искрящ на слънце, с тъмни петна по клисури.
Както винаги, то бърбореше над планините. Колите вървяха, сякаш се спъваха по невидимите въздушни джобове и неравности. По-скоро не ходеха, а пълзеха. Силен вятър биеше в челото, намалявайки скоростта до седемдесет километра в час.
Засегнато претоварване. Всеки пилот взе със себе си бензин в продължение на десет часа полет, спални чували, ски, горелка и тръби за отопление на двигателя, резервно витло за самолета, печка primus и месец и половина храна, в случай че трябваше изгуби се в тундрата.
Каманин щял да стигне от Олюторка до Майна-Пилгин след три часа. Имам шест.
Когато най-накрая се приземиха в малко чукотско село, Молоков, този необичайно спокоен, лаконичен човек, тихо каза:
- През цялото това време не съм виждал нито едно парче земя, където да можете да седнете, за да не разбиете колата и да не се разбиете.
В Main-Pylgin пилотите научават, че базата на спасителната експедиция е била прехвърлена от Uellen във Vankarem. И така, трябва да сменим маршрута, да летим не през залива, а над планините на билото Пал-Палски. Бензинът също е попаднал в селото, но не от вида, който обикновено се използва за зареждане на самолети. Опитахме гориво, двигателите не работеха както бихме искали, но витлата все още се въртяха. В допълнение, този мръсен бензин развали стартера в самолета на Бастангеев. Ремонтът отнема един ден, но трябва да побързате. А времето е необичайно добро, синьото небе просто извиква във въздуха. Нямам търпение.
Каманин накратко каза на Бастанжеев:
Но той не успя да навакса.
Не пет, а четири самолета преминаха над планините.
И само трима от тях отлетяха за Анадир.
Над хребета имаше ужасна турбуленция. Двигателите смениха „гласа си“: след това преминаха на „шепот“, после грубо изреваха. Сякаш неизвестна сила хвърляше колите лесно, като топки, на височина и ги хвърляше като камък. Изглеждаше, че са на път да се хванат по върховете на планините. Изглежда нямаше край на тази проклета люлка.
Още по-трудно беше да се лети, когато неочаквано сиви облаци се търкаляха над каменните върхове. Трябваше да ходя сляпо, на инструменти, в непрекъсната белезникава мъгла.
Когато най-накрая се измъкнаха от облаците и вместо планини под крилото, плоската тундра побеля, като маса, покрита с нишестена покривка, Каманин видя, че след него летят само две коли. Самолетът на Демиров не беше там.
„Не издържах, върнах се“, помисли младият командир на отряда. "Той все още не е практикувал сляпо летене.".
Много по-късно се оказа, че това наистина е така.
В Анадир - голям, според условията на тогавашния Север, град с население от ... седемстотин души, времето за полет трябваше да изчака шест дни. Буря бушуваше, вдигаше облаци бял прах, гръмотевичен вятър свистеше като разбойник, хвърляше трънливи, заслепяващи снежни гранули в лицето. Тук не само няма да летите, но дори няма да направите крачка. В продължение на шест дни едноетажни къщи в Анадир се носеха заедно с покривите, от една в друга изкопаваха нещо като подземни проходи под снега.
Час по-късно от върха на билото, за да се срещне с пилотите, се спусна силна виелица и отнесе. Планините не се виждат. Каква височина да се вземе е неизвестно, картата не дава информация за тяхната височина.
„Ако продължа напред, всички останали самолети ще ме последват“, пише Каманин в дневника си. - Имам ли право да водя отряд в облаците, без да знам височината на билото?
Можем да се блъснем в планината и след това края. Имам ли право да рискувам живота си и машините си, когато сме толкова близо до целта си? Не! Какво да правя? Върнете се в Анадир? И това не се побира ... Реших да не вървя напред или назад, но седнах точно там, близо до чукчиските аранги ".