Разкаянието на турист от Квебек в Северна Корея Новини
Туризмът в Северна Корея се използва за финансиране на най-жестокия и репресивен режим на планетата. Той позволява на режима да трупа чуждестранна валута, която използва, за да се запаси с луксозни стоки, използвани от лидера и обкръжението му или разпределени на високи места в режима.
По-рано тази година бившата звезда от НБА Денис Родман хвана гнева на международната общност, когато посети Северна Корея и се сприятели с лидера на Северна Корея Ким Чен-ун. Сагата за Родман поднови спорове относно етичния аспект на посещението в Северна Корея, което ме накара да преоценя решението си да посетя тази страна през 2011 г.
Дотогава обаче идеята да стъпя в Северна Корея беше покълнала в мен дълго време. В крайна сметка посещението на страната, известна като „Крал отшелник“, не беше прибързано решение. През последните няколко години придобих значителен интерес към севернокорейския режим, истински остатък от сталинистката епоха, който с недвусмислено задушаване на населението си остана на власт от края на Втората световна война. Исках да видя тази страна със собствените си очи. Една от атракциите на пътуването до Северна Корея несъмнено е екзотичността на такова пътуване: броят на северноамериканските посетители на страната не би надвишил 6000 годишно.
Гледан отдалеч, Пхенян почти прилича на обикновен град. Силуетът на севернокорейската столица разкрива район в центъра, където съжителстват кули на апартаменти и държавни сгради, облечени в бетон. Една сграда обаче се откроява сред сградите: хотел Ryugyong, огромна 105-етажна пирамидална кула, покрита със стъкло. Рюгьонг е унизителен символ на неспособността на севернокорейския режим да изпълни своите идеали. Строителството започва през 1987 г., но спира през 1992 г. поради липса на финансиране и електричество. В продължение на 16 години бетонният скелет на хотела е неразделна част от пейзажа на Пхенян. Строителството най-накрая е възобновено през 2008 г. с финансиране от египетската група Orascom, а екстериорът на хотела е завършен през 2011 г. Въпреки това, тържественото му откриване все още предстои.
Пхенян е пълен с огромни статуи, музеи и паметници, издигнати в чест на лидерите на нацията (Ким Ир Сен, основателят на републиката, синът му Ким Чен Ир и внукът му Ким Чен Ун). Сред неизбежните емблеми на центъра на града е Триумфалната арка, копие на тази, която може да се възхищава в Париж, но която е с 10 м по-висока; кулата на Джуче, висока 170 м и кръстена в чест на теорията за социализма, разработена от Ким Ир Сен; и големият паметник на Мансуде, съставен от две огромни бронзови статуи, носещи подобието на Ким Ир Сен и Ким Чен Ир. Въпреки че символиката, свързана с тези паметници и принудителният труд, който направи възможно съществуването им ги правят ужасяващи, никой не може да отрече архитектурния им интерес.