Радиационно стареене
Ускорението на стареенето под действието на йонизиращо лъчение върху плодовите мухи и бозайниците, включително хората, е отдавна известно и доста добре проучено [14–20]. Многобройни изследвания в тази посока дадоха възможност да се представи концепцията за радиационното стареене [14, 18]. Смята се, че излагането на радиация не ускорява стареенето на "часовника", а просто ги "превежда" напред; с други думи, йонизиращата радиация води до едноетапно свързано с възрастта изместване на основните геронтологични параметри, без да се променя скоростта на развитие на свързаните с възрастта процеси [14, 19]. Йонизиращото лъчение е мощен индуктор за образуването на реактивни кислородни видове (ROS) в телесните тъкани. Трябва да се отбележи, че средните и високи дози радиация могат да бъдат цитотоксични и това води до стимулиране на производството на провъзпалителни цитокини, развитие на фиброза и атеросклероза, докато ниските дози лъчение имат хорметичен ефект [21, 22 ].
Съкращаването на теломерите е един от основните фактори, определящи репликативното стареене на клетките [23]. Показана е важна роля на оксидативния стрес в тези процеси [24]. Облъчването на човешки фибробласти с нискоенергиен източник на рентгенови лъчи не доведе до скъсяване на теломерите, докато високоенергийното рентгеново облъчване значително ги съкрати [25]. В експерименти върху мишки с генетично модифицирани теломери, съкратени с 40%, беше показано, че късите теломери увеличават чувствителността към радиация [26].
I.E. Воробцова и др. [27] установи, че лица на възраст от 3 до 72 години, които са били изложени на малки дози радиация по време на аварията в атомната електроцентрала в Чернобил или по време на тестовете на атомната бомба, показват ускорено нарастване с възрастта на стабилни хромозомни аберации в кръвни лимфоцитни култури, докато броят на нестабилните отклонения не се е променил. Смята се, че нестабилността на генома играе водеща роля в многоетапната канцерогенеза и намаляването на тъканната функция по време на стареенето [28]. Съществуват сериозни доказателства, че високоенергийните алфа излъчватели като плутоний или торотраст предизвикват нестабилност на генома чрез инактивиране на възстановяването на ДНК [29, 30]. Задълбочените изследвания на промените в невроендокринната регулация, които се случват по време на радиационното стареене, показват тяхното определено сходство с тези, наблюдавани по време на естественото стареене, но първите се развиват много по-рано, често по-изразени, но няма съществени качествени разлики [14].