Проучвания върху ефектите на шоколада в мозъка
Лайпциг - германците ядат средно по единадесет килограма шоколад годишно - голяма част от него вероятно около Коледа.
Това, което шоколадът и захарта правят с мозъка ни, може да бъде картографирано със съвременни методи за измерване. Д-р Суен Хесе от Интегрирания център за изследвания и лечение (IFB) за затлъстяване в Лайпциг е експерт в тази област.
Казват, че шоколадът ви радва, но не всички вярват в него. Но всъщност е вярно и Dr. Суен Хесе дори може да го види - на снимки, които той може да направи на мозъка й, използвайки така нареченото PET или позитронно-емисионна томография. „Около Коледа, когато се яде много шоколад и захар, в мозъка има истинска светлинна оргия - казва специалистът по ядрена медицина. - В мозъка захарта е представена под формата на малки, цветни експлозии“, обяснява той.
„Искаме да можем да обясним по-добре хранителните разстройства и затлъстяването“, казва д-р. Хесен. Процесите в мозъка на човек с патологично наднормено тегло протичат по различен начин от този на човек с нормално тегло. Основните химически промени обаче все още не са напълно проучени. Точно това разследва Хесе в своя изследователски проект за болестите на затлъстяването IFB. По-конкретно, той се занимава с промени в някои пратеници, така наречените невротрансмитери. Например, те са свързани с емоционални реакции при хранене.
Добре известно пратено вещество е серотонинът, известен като "хормон на щастието". "Колкото повече серотонин има, толкова по-добро е нашето настроение. Предшественикът на това вещество, триптофанът, се намира в множество храни като шоколад, банани, риба, млечни продукти, птици и яйца", обяснява експертът. Тази връзка подкрепя например твърдението, че шоколадът ви прави щастливи.
Тялото се нуждае от баланс на пратените си вещества
Освен това за него представляват интерес и други пратеници: канабиноиди, които имат повишаващ апетита ефект, норепинефрин и допамин, както и вещества, потискащи апетита като кокаин. По-специално допаминът е отговорен за удоволствието - и не само в храненето. "Без допамин, норадреналин и серотонин нашият мозък не би могъл да обработва каквато и да е информация. Тяхното индивидуално различно взаимодействие създава удовлетворение и психическо равновесие", казва Хесе. "Освен това взаимодействията на всички тези пратеници, които изследваме с PET, контролират апетита, ситостта и те определят избора на храна." Поради това той приема, че балансът между пратените вещества също трябва да се намери в балансирана диета - вярно на мотото „тялото получава точно това, от което се нуждае“. И обратно, съвсем възможно е специалните диети да доведат до променени концентрации на тези вещества.
Храненето и затлъстяването са свързани с активирането на определени области на мозъка. Съвременната неврология вече е доказала това. Какво прави храненето в човешкия мозък, може да се види най-ясно в хипоталамуса: "Това очевидно е най-важната мозъчна област за регулиране на теглото. По отношение на развитието това е много стар регион, той контролира много основни нужди като глад и жажда", казва д-р. Хесен. Освен това хипоталамусът предизвиква производството на хормона на стреса кортизол, което ни кара да се борим или да избягаме в опасни ситуации. Непрекъснатият стрес, както знаем днес, води до дългосрочно наддаване на тегло, защото усвояването на захарта в организма е нарушено и се абсорбират повече мазнини. "Стресът води до умерено повишаване на кортизола в тънкия, но до силно увеличение на мазнините, така че да могат да се приемат разлики в производството на кортизол - особено при хроничен стрес. Искаме да поставим тези разлики във връзка с наличието на серотонин в мозъка", обяснява експертът.
Връзка между ИТМ и концентрацията на серотонин
Но не само стресът, но и дневната светлина оказват значително влияние върху апетита ни. „В по-тъмните месеци от годината консумацията на сладкиши се увеличава и в дните около Коледа то завършва с истинска оргия от светлина и захар“, казва Хесе. Това е свързано с факта, че както светлината, така и захарта освобождават серотонина, повишаващ настроението. Ниското ниво на серотонин може лесно да се повиши със захар през тъмния сезон. „Първите оценки на нашето проучване показват, че има разлика в наличието на места за свързване на серотонин в зависимост от индекса на телесна маса (ИТМ): Хората с по-висок ИТМ имат повече места за свързване в хипоталамуса, отколкото хората с нормален ИТМ. Това може да е израз на недостиг на серотонин, което би обяснило увеличения прием на захар при затлъстели хора “, казва Хесе. В IFB за болести на затлъстяването той изследва ролята на невротрансмитерите в развитието на хранителни разстройства и затлъстяване. Специалистът по ядрена медицина използва позитронно-емисионна томография, накратко PET, с която тези реакции в мозъка могат да бъдат направени видими.
IFB за заболявания със затлъстяване в Лайпциг е един от осемте интегрирани изследователски и лечебни центъра, финансирани от Федералното министерство на образованието и научните изследвания в Германия. Това е съвместен проект на Лайпцигския университет и Университетската клиника в Лайпциг (AöR). Целта на федералното финансиране е интердисциплинарни мрежови изследвания и лечение под един покрив по такъв начин, че резултатите от научните изследвания да могат да бъдат интегрирани в лечението по-бързо от преди. IFB затлъстяването започва с 22 изследователски проекта и непрекъснато ще разширява областта на изследванията и лечението на затлъстяването с общо около 120 служители през следващите няколко години. (idw)