протеин; Хранене и диететика
Докато растителните структури се състоят предимно от въглехидрати, структурата на човешкото тяло и на животинското тяло се основава на протеини. Протеините се различават по молекулярното ниво на въглехидратите и липидите, поради факта, че съдържат азот.
Протеините са съставните части на живите организми с най-висока степен на сложност. Името им произлиза от гръцката дума "протеин", което означава "първи ранг, първият", като името "протеин" се използва за първи път от Jac Berzelius.
От ролите на протеините, по-важни са:
- основна структурна роля, като протеините са материал, от който са изградени клетъчните структури, мембрани, клетъчни органи, както и междуклетъчният материал на тъканите и органите;
- протеините упражняват каталитични действия, причинявайки безкрайно разнообразие от биохимични реакции в живите организми.
- контрактилните протеини са в основата на контрактилната и двигателната активност;
- изпълнява регулаторни функции, може да съхранява и предава различни химически съобщения;
- изпълнява функции на транспорт и съхранение на химични съединения като метални йони, витамини, кислород, въглероден диоксид;
- защитава организма - имуноглобулини.

Протеините се намират в следните храни:
- месо и риба
- зеленчуци (сушен боб и грах)
- тофу
- яйца
- ядки и семена
- мляко и млечни продукти
- зърнени храни, някои зеленчуци и някои плодове (с ниско съдържание на протеини в сравнение с други източници) [/ pluslist]
Протеините се състоят от по-прости съединения, наречени аминокиселини. Има 20 аминокиселини, които изграждат протеини във всички живи организми. Някои от тези аминокиселини не могат да бъдат синтезирани от човешкото тяло и поради тази причина те се наричат незаменими аминокиселини. От съществено значение е да осигурите на тялото тези аминокиселини чрез храната.
В диетата източниците на протеини се класифицират според това колко незаменими аминокиселини осигуряват:
Пълният протеин е това, което осигурява всички основни аминокиселини. Тези източници се наричат още висококачествени протеини. Храни от животински произход, като месо и риба, мляко, яйца и сирене се считат за източници на пълноценни протеини.