Произход на истерията, симптоми и лечение на истерия
В хода на своите изследвания той открива несъзнавана фантазия, конфликт, репресия, идентификация и пренасяне, които бележат появата на психоанализата. Фройд обясни истеричните симптоми като резултат от потиснати сексуални спомени и фантазии, превърнати в телесни симптоми.
Фройд също разграничи два вида истерия - истерия на конверсия и истерия на страха. И в двата случая основната характеристика е защитата от вътрешни конфликти чрез репресии. При конверсионна истерия пациентът се опитва да се справи с психичния конфликт, превръщайки го в телесни симптоми или чрез дисоциация; в истерията на страха Аз не преодолява страха въпреки натрапчивите и преди всичко фобийните механизми.
В момента страхова истерия обикновено се обозначава като фобийна невроза или смесена психоневроза.
Конверсионната истерия се характеризира с:
1. телесни симптоми, които имат променлив характер и са свързани с психични функции и значения, а не с анатомични и физиологични нарушения;
2. външно емоционално безразличие (la belle indifference - „красиво безразличие“) към приписаната тежест на симптомите;
3. епизодични психични състояния (независими или комбинирани със изброените по-горе симптоми), известни като истерични припадъци. Последните включват дисоциация на определени психични функции, които не нарушават сферата на съзнанието или изключват възможността за нормално осъзнаване, което води до нарушения като множествено разстройство на личността, сомнамбулизъм, обща амнезия и др.
Доста често истеричните припадъци се изразяват в сложни фантастични истории, които могат да бъдат анализирани по същия начин като елементи на сънищата; и двете явления са продукти на изкривявания, произтичащи от механизмите, в които е включен първичният психичен процес.
Телесни симптоми на конверсионна истерия може да включва двигателни, сензорни или висцерални явления: анестезия, болка, парализа, тремор, глухота, слепота, повръщане, хълцане и други подобни. Те съответстват на фалшивите представи за болестта, а не на анатомофизиологичната реалност. В същото време - и въпреки афективната реакция, неадекватната привидна тежест на симптома - истеричните пациенти са убедени, че симптомите съответстват на истинско телесно заболяване.