Проблеми с жлъчката; Затлъстяването е рисков фактор
Пациенти с оплаквания в горната част на корема с киселини, оригване, гадене и повишено образуване на чревен въздух, както и с непоносимост към мазнини, много често подозират, че жлъчката е болна. Тези симптоми наистина се появяват понякога при камъни в жлъчката, но се появяват много по-често при напълно различни заболявания като двигателни нарушения на стомашно-чревния тракт, така наречения "синдром на раздразнените черва".
Честото предположение, че камъни в жлъчката също могат да присъстват, вече може да бъде бързо и надеждно доказано или отхвърлено с помощта на ултразвук. Камъните в жлъчката, които са по-големи от пет милиметра, могат да бъдат открити с точност от около 95 процента. Днес рентгеновите изследвания вече не играят роля. Също така е важно да се изследва дали има някакво възпаление. За това са необходими лабораторни изследвания.
Камъните в жлъчката се състоят предимно от холестерол (до 80 процента), по-рядко от пигмент. Честотата на камъните в жлъчката е голяма; около десет до 15 процента от възрастното население имат камъни в жлъчката, жените са засегнати два до три пъти по-често. Честотата се увеличава с възрастта. Затлъстяването се счита за рисков фактор.
Как възниква образуването на камъни? Непропорцията между концентрацията на жлъчна киселина и холестерола води до разграждането на кристалите на холестерола, които са в основата на образуването на камъни. Подвижността на жлъчния мехур играе важна причинно-следствена роля. Когато жлъчката, която е пренаситена с холестерол, остава дълго време в жлъчния мехур, се развиват камъни в жлъчката. Ето защо е важно да провокирате изпразването на жлъчния мехур, като пиете достатъчно вода или като ядете редовно. Гладуването и дехидратацията насърчават образуването на камъни в жлъчката.
Острата билиарна колика е почти винаги толкова болезнено събитие, че пациентът се нуждае от медицинска помощ. В случай на възпаление и чести билиарни колики, премахването на жлъчния мехур е методът на избор. Днес това обикновено се прави с малък разрез с лапароскопия. Надеждата да успеем да разтворим камъните в жлъчката или да ги елиминира за постоянно чрез ударна вълна, както е успешно при камъни в бъбреците, не е потвърдена. Ако пациентът няма никакви симптоми и камъкът в жлъчката е открит случайно по време на ултразвуково изследване, той обикновено не се лекува. Изключение правят специалните рискови групи, например хора, които трябва да работят в отдалечени региони с лоши медицински грижи.
Смята се, че между 15 и 35 процента от първоначално безсимптомните носители на камъни в жлъчния мехур ще развият симптоми по-късно в живота и след това ще бъдат оперирани. Особени проблеми възникват, когато камъните попаднат в капан в жлъчния канал. Тогава панкреасът заплашва да участва. Най-важната мярка е да се отстрани камъкът ендоскопски.