Причината за стареенето може да е напълно различна от онова, което вярвахме досега в Magyar Nemzet
Никой не живее вечно, той държи на народната мъдрост - и погрешно греши в това. Въпреки че всички хора и най-известните живи същества умират и след това умират, все още има някои биологични системи, които успешно се противопоставят на смъртта. Тези няколко изключения само подсилват правилото - можем да го размахаме, но те (като ракови клетки, сладководна хидра - коприва - или червей, наречен планария) изобщо не засилват правилото, а по-скоро поставят под съмнение правилото.
Според класическия възглед стареенето е естествен и автоматичен биологичен процес. През целия живот в клетките се натрупват клетъчни увреждания (като увредени протеини) и отрицателни генетични промени (мутации). След известно време те достигат ниво, което все повече затруднява здравословното функциониране, което скоро ще доведе до влошаване, заболяване и рано или късно смърт.
Следователно процесът на стареене се причинява от постепенното натрупване на клетъчни увреждания с възрастта.
Въпреки това, каква е основната генетична причина за развитието на клетъчни увреждания, остава неизвестно и до днес. С други думи, и до днес не знаем механизма на процеса на стареене.
Еволюционната причина за стареенето може да бъде, че в допълнение към крайните източници, (старите) индивиди, преминали през репродуктивния си цикъл, се отстраняват от общността по този начин, оставяйки повече ресурси за оцеляването на оцелелите индивиди. По този начин стареенето е саморазрушителен биологичен механизъм, необходим за стабилното оцеляване на видовете.
Настоящият ключов въпрос за стареенето е какви гени изграждат механизма на процеса, каква е генетичната основа на процеса. Ако знаехме това, щяхме да имаме теоретичната възможност да се намесим в системата и да постигнем много по-дълъг и здравословен живот, като забавим или напълно блокираме процеса на стареене. Важен крайъгълен камък в това начинание може да бъде съвместната работа на генетиците от университета Eötvös Loránd и компютърните учени от MTA SZTAKI, публикувана от научното списание Nature Reports.
„Бяхме любопитни кои от протеините в човешките клетки са свързани със стареенето, така че кои регулират и кои участват в механизма на процеса,“ започва Тибор Велай, професор и ръководител на катедрата по генетика в ELTE. „Човешките протеини вече могат да бъдат характеризирани в 21 000 аспекта в базата данни за протеини. Те бяха включени в алгоритъм за машинно обучение, който създадохме. Тъй като вече е известно, че много протеини играят роля при стареенето, въз основа на техните свойства, програмата е избрала 36 белтъчни характеристики, които могат да се използват, за да се реши ясно дали протеинът участва или не в процеса на стареене. "
Машинното обучение е вид изкуствен интелект. Компютърът се учи самостоятелно, докато алгоритъмът работи. Той намира общите свойства на елементите (в случая протеините), подадени в него за учебни цели, създава на базата на тях инструментариум за категоризация и прилага това, за да класифицира неизвестните елементи. Резултатът обикновено е вероятността предметът, който се изследва, да попадне в желаната категория. Тъй като все повече и повече данни могат да бъдат изследвани от алгоритъма, категоризацията ще стане по-усъвършенствана и нейната ефективност често ще надхвърля успеха на класическите методи.
„Алгоритъмът се отклоняваше от времето по подразбиране и започна да свързва стареенето с протеини, за които никога не се е мислило преди.
От друга страна, някои протеини, които досега са били считани за важни в това отношение, не са установени като достатъчно значими. Сред 21 000 различни белтъчни характеристики откриваме например дали даден протеин присъства в клетъчната мембрана или в клетъчната плазма, дали е физически свързан с други протеини, участващи в стареенето “, казва Тибор Велай.
Разбира се, ако програмата присвоява висока вероятностна стойност на протеин (т.е. има доста голяма вероятност конкретният протеин да е свързан със стареенето), той все още е подходящ само за производство на хипотези. След това тази роля на протеина трябва да бъде демонстрирана експериментално. Това също е важно, тъй като ролята на много протеини в науката е силно противоречива. Има например сиртуиновите протеини, SIRT-1 и SIRT-2. По-рано беше описано, че протеинът е изключително важен за регулирането на стареенето, което на нивото на неспециалист се утаи с непосредствената поява на сиртуинди, който беше рекламиран като бомбардиращ метод за отслабване и подмладяване. Преди няколко години обаче в Nature се появи статия, че въпреки факта, че протеиновият ген е бил нокаутиран (неработещ) при различни модели животни, продължителността на живота на третираните животни не се е променила след процедурата. Тези експерименти показват, че сиртуините не влияят на стареенето. Настоящият метод на машинно обучение обаче идентифицира протеина SIRT-2 като един от най-мощните стареещи протеини. В светлината на това си струва да се преразгледа ролята на протеина в влиянието върху процеса на стареене.