Преди 4000 години нашите предци са имали атеросклероза
Екип от изследователи сканира артериите на 137 мумии, обхващащи 40 века. Те откриха „определени или вероятни“ признаци на атеросклероза - наличие на калцификати в артериите - при една трета от тези мумии. Резултатите бяха публикувани в неделя, 10 март в Lancet. Атеросклерозата може да засегне човечеството поне 4000 години, казват авторите на това изследване.
Проучване от 2011 г. вече е открило признаци на атеросклероза в много египетски мумии. Но авторите на тази работа бяха изтъкнали идеята, че диетата на елитите в Древен Египет може да е била твърде богата на мазнини (те се основават на тъжно разпространената, но въпреки това фалшива идея, че мазнините „запушват“ артериите).
В този контекст беше решено да се разшири тяхното разследване и върху други човешки групи, от късния неолит до деветнадесети век. Изследвани са общо 137 мумии:
- 76 египетски жени, датиращи от 3800 г. пр. Н. Е. на 100 години след J-C. (фермери), от които 29 са имали признаци на атеросклероза (38%)
- 51 перуанци от 200 до 1534 г. сл. Н. Е. (производители на царевица), от които 13 (25%) са имали признаци на атеросклероза
- 5 индианци от 1500 г. пр. Н. Е. До 500 години след J-C. (фермери/събирачи), от които 2 (40%) са имали признаци на атеросклероза
- 5 алеутци (арктически ловци/събирачи), които са живели между 1850-те и 1900-те години, от които 3 (60%) са имали признаци на атеросклероза
Калеб Финч (Университет на Южна Калифорния, Лос Анджелис), добър учен за остаряване, с когото съм се срещал няколко пъти (давах му думата в програмата „Дълъг живот“), съавтор на това изследване. Според него това би доказало, че атеросклерозата е не само „болест, свързана с начина на живот, но характеристика на стареенето във всички човешки популации“. Не бих бил толкова категоричен. ето защо.
Първо, авторите на изследването сами предизвикват специфични фактори, които биха могли да обяснят наличието на тези калцификации и които нямат нищо общо със стареенето, като хронично излагане на дим от дървесни пожари, което би действало като цигари.
Калцификатите на артериите, открити в проучването, не представляват официално доказателство, че тези лица са били кандидати за инфаркт или инсулт или че смъртта им се дължи на проблем от този тип. Както казва д-р Мишел дьо Лоржерил, „Плаката дава клинични прояви (ангина пекторис, ангина при натоварване) само когато стеснението е най-малко 70%. И в повечето случаи инфарктът се дължи на образуване на кръвен съсирек в артерията. Вярно е, обяснява д-р дьо Лоржерил, че този съсирек се образува главно на нивото на плака, но за това е необходимо да се извърши промяна на ендотела (мембраната, която отделя стената на артерията от кръвта, която има там циркулира), ерозия или язва на плаката. Първото явление (изменение на ендотела) е благоприятно от тютюна и дима като цяло. Втората е хипертонията и други фактори, присъщи на плаката, които все още са слабо разбрани. Знаем обаче, че полифенолите и омега-3 мастните киселини предотвратяват второто явление (дори ако се образува плака), като го стабилизират. Това е важна информация за останалата част от анализа.