Правилната хидратация от само 4 дни увеличава когнитивната гъвкавост на децата в предучилищна възраст (9-12
Все повече доказателства сочат, че има недостатъчна хидратация сред децата в световен мащаб. Епидемиологичното изследване на осмоларността на урината, важен маркер за хидратация, показва, че повече от половината от децата в САЩ имат силно концентрирана урина (≥ 800 mOsmol/kg), което показва недостатъчна хидратация.
Информацията за хидратацията при деца в други страни не е много многобройна, но това, което открихме от проучване, проведено в 13 страни, показва, че над 60% от тях нямат адекватен прием на течности. Освен това се съобщава, че в някои страни до 50% от децата имат ограничен или никакъв свободен достъп до вода, докато са в училище. Тази ситуация е още по-тревожна, тъй като последиците от хидратацията върху здравето на децата не са много известни.
Дехидратацията се определя като процес на загуба на вода, под нивото на основната стойност, необходима за поддържане на жизнените функции на организма. При възрастни дехидратацията е свързана главно с намалено внимание, краткосрочна загуба на паметта и променена психомоторна функция. Децата могат да имат по-висок риск от дехидратация, тъй като зависят от възрастните за редовен достъп до вода и имат по-висока дневна нужда от вода спрямо телесното тегло.
Предишни изследвания в тази област предполагат, че повишените маркери за хидратация, като осмолалитет на урината, са свързани с по-лошо представяне на краткосрочната памет при децата. По-добрата хидратация може да има ползи за паметта и зрителното внимание. Например, в проучването на Perry et al., Те изследват промените в работната памет и вниманието при деца на възраст от 9 до 12 години, като осигуряват над 500-750 ml вода през цялата сутрин, в сравнение със ситуацията, в която те те не хидратираха по време на работното време. Изследването показва, че хидратацията има положително въздействие върху изпълнението на възложените задачи. По-конкретно, когнитивната функция е била умерено повлияна от нормалната хидратация. Това беше незабавен ефект от проучването, но беше необходима информация за продължителните ефекти върху когнитивните функции, в зависимост от приема на вода, анализиран в продължение на няколко дни.
Когнитивният контрол, често наричан изпълнителна функция, включва набор от взаимосвързани, но също така и неразделни когнитивни процеси от по-висок порядък, които включват инхибиране (способността да се противопоставят на разсейването и да поддържат концентрация и способността да инхибират доминиращ отговор в полза на по-малко научен отговор), работна памет (способност за запазване на информация и манипулация за по-нататъшна употреба) и когнитивна гъвкавост (способност за динамично промяна на вниманието и промяна на реакцията). Тези процеси са изключително важни в ежедневните дейности. По-високото представяне по отношение на когнитивния контрол е предсказуемо за висшето образование, което позволява висше образование, по-високи доходи и по-висок социално-икономически статус.
В това проучване децата получиха допълнителна хидратация, която започна в 8:00, когато участниците получиха бутилка от 500 ml и бяха инструктирани да пият вода по време на редовни училищни почивки (четири почивки между уроците). По този начин бяха демонстрирани краткосрочните ефекти на водоснабдяването в училище върху различни изпълнителни функции, базирани на компютърни познавателни задачи.
Децата, които консумират допълнителното количество вода (повече от 0,5 L), се представят по-добре от групата, която не е консумирала това допълнително количество. Припомняме, че за деца препоръчителните стойности на дневния прием на вода са 44 ml/kg (момчета) и 39 ml/kg (момичета).