Поръчка (награда) е
Поръчка; рицарска заповед в момента в повечето страни се разбира като отличителен знак, почетна награда за специални заслуги. Традиционно (сега в някои монархии) терминът се разбира като почетна привилегирована корпорация, членството в която се оплаква от монарха като държавна награда.
Съвременните ордени исторически се връщат към средновековните рицарски ордени, както и към древноримските награди - фалера (оттук и името на науката, която изучава наградите - фалеристика). Светските (т.е. немонашеските) ордени се появяват през късното Средновековие. И първоначално понятието "орден" (по аналогия с монашеските ордени) означава група лица, близки до монарха и белязани от местоположението му. Съответно орденът не е присъден - той е приет. Най-близкият съвременен аналог е затворен привилегирован клуб. В повечето случаи броят на членовете на такива ордени е ограничен, което увеличава престижа на ордена. Естествено, един благородник може да стане член на ордена (оттук и забраната за възлагане на ордени на обикновените хора, която остава в Европа до 19 и 20 век). Знаците, които днес се наричат заповеди, първоначално са били само символи за принадлежност към определен ред (аналогично на значката на член на клуба). Този произход на ордена е произходът на разделянето му на градуси. Традиционно рицарските ордени имали строга йерархия, при която рицар можел да заеме едно от трите нива: рицар, командир, господар (ръководител на ордена). Имената могат да се променят в зависимост от конкретния ред, но структурата като цяло остава същата. По-рядко заповедите са имали 4 нива на йерархия (например е добавен по-нисък ранг на „донор“: не е бил пълноправен член на поръчката, а човек, който е оказал определена услуга на поръчката). Така се осъществи модерното разделяне на поръчките на степени (в Европа - традиционно 3 или 4). Първоначално отличителните знаци посочваха ранга на рицар в ордена, така че разбиращ човек да може да определи кой е пред него, „прост“ рицар или важен човек. Поради тази причина в европейската традиция е невъзможно да се награди човек два пъти с един и същ орден (тъй като е невъзможно да се приемат два пъти в един и същ елитен клуб). По същия начин в Европа не е обичайно да се носят ордени от различна степен (тъй като човек не може да заеме две нива едновременно в йерархията на ордена - ако например стане господар, тогава вече не е командир).