Ползите и вредите от световните възгледи
Спорът за новото споразумение за свободна търговия между Европейския съюз и Меркосур за пореден път показва, че правилата за търговия със земеделие са взривоопасни. Критиците се страхуват не само, че местните фермери ще страдат, тъй като търговските бариери бъдат премахнати, но че повече селскостопански внос от Латинска Америка ще доведе до повече обезлесяване и други екологични щети там.
Подобно нещо може да се случи, открива ново проучване на Chatham House. Но търговията със селско стопанство допринася значително за продоволствената сигурност на милиарди хора. Проучването разглежда неясните последици от глобализираната хранителна система в контекста и по този начин запълва празнина.
След това световната търговия с традиционни селскостопански стоки като пшеница нараства бавно и много по-бързо тази на стоки като палмово масло и преработени продукти. Делът на производителите от юг, особено Бразилия, в износа се увеличава, както и делът на търговията юг-юг. И няколко големи корпорации контролираха разрастващи се части от селскостопанските производствени вериги.
Търговията със селско стопанство също може да бъде от полза за околната среда
Свободната селскостопанска търговия е незаменима за изхранването на света: Четири пети от човечеството живеят в страни, които внасят балансирано селскостопански стоки; поне два милиарда са зависими от вноса на храна. В същото време с доходите и урбанизацията нарастват консумацията на месо и проблемите с преяждането и недохранването - насърчавани от големи хранителни компании.
Според вестника въздействието на търговията върху околната среда е противоречиво. Емисиите за транспорт не са решаващи, поне не в случай на товарен превоз на кораби. Износът на земеделие обаче може да допринесе за обезлесяването на горите и изчерпването на почвите; По-специално производството на месо и фуражи заема големи площи. Но търговията със селско стопанство може да бъде от полза и за околната среда. Изследването се отнася до търговията с виртуална вода: Ако страни с много вода доставят стоки, които са произведени с много вода, до сухи страни, това предпазва техните оскъдни водни ресурси.
Една от основните тези на статията е, че търговските ограничения не са добър подход за справяне с лошото управление в глобалната хранителна система. По-добре е да премахнете вредните субсидии, като например за торове, да добавите социалните и екологичните разходи за производство към цените и да ограничите рекламата за нездравословна храна. За борба с глада се препоръчва система от купони, която бедните могат да използват за закупуване на храна.
Проучването предоставя добър опис и аргументи, които критиците на свободната търговия трябва да приемат сериозно. Неговата слабост е чисто глобалната перспектива: тя разглежда държавите като цяло, ползите от селскостопанската търговия се определят глобално и статистически. Как променя отношенията между властта и собствеността в държавите, дали евтината вносна храна обеднява селските производители и до каква степен действително се получават предимствата на търговията с виртуална вода - те се игнорират до голяма степен.