Политическо и административно разделение на Русия
Задачите на управлението на икономическия и политическия живот на страната изискват разделянето му на субекти на управление - специални териториални единици по отношение на техния размер и цялост, подходящи (удобни) за решаване на административни и икономически проблеми.
Административни единици са 47 области, 8 области и 2 града (Москва и Санкт Петербург), които са пряко подчинени на конституцията, парламента и президента на Русия. Национално-териториалните единици са национални образувания, включително 21 републики, 1 автономна област и 4 автономни окръга, които имат по-голяма политическа независимост. Тази „асиметрична“ структура на страната се е развила исторически и е свързана с многонационалния състав на нейното население. Като цяло национално-териториалните формации заемат повече от половината от руската площ, но в тях живеят около 20% от населението на Русия.

За целите на управлението е удобно да има административни единици, които са сравними по отношение на човешкия, ресурсния и икономическия потенциал. Въпреки това, в Русия, с голямата неравномерност в развитието и заселването на земите, разликата в тези показатели достига 40-50 или повече пъти. Освен това, колкото по-голяма е площта на региона, толкова по-ниска е гъстотата на населението. Европейският регион се характеризира с обитавани, малки по площ единици, докато се движим на изток, плътността на населението в тях намалява и територията нараства. През 2005-2006г. започна процесът на сливане на малки автономни области със съседни, по-мощни региони и територии.