Погледът в кръвта разкрива риска от туберкулоза
Пътят към диагнозата е труден, както е описано от Института Робърт Кох в неговия „Епидемиологичен бюлетин“, публикуван преди няколко дни: Тези, които страдат от туберкулоза, често трябва да се подлагат на продължителни прегледи и да преминат през период на несигурност преди диагнозата наистина е сигурно. И в момента има хиляди, които в момента трябва да се подложат на рентгеново изследване на белите си дробове в здравните власти: Това е задължително за търсещите убежище на възраст над 15 години, които трябва да бъдат допуснати до колективно настаняване. Ако констатациите са забележими, „сутрешният путум“ - секрет, изкашлян сутрин - се изследва микроскопски и бактериологично в три последователни дни.
Причината за докладването на института е Световният ден за борба с туберкулозата, който се отбелязва на 24 март в продължение на две десетилетия, за да се обърне внимание на инфекциозното заболяване, което убива между 1,5 и 2 милиона души всяка година. Броят на случаите също се увеличава в Германия. През 2014 г. са регистрирани 4533 заразени, през 2015 г. дори 5865.
Предскажете огнището
Точно навреме за Световния ден за борба с туберкулозата в специализираното списание „Lancet“ се появява проучване, което дава повод за надежда. Международен екип от учени, ръководен от Даниел Зак от Центъра за изследване на инфекциозни болести в Сиатъл, разработи тест за туберкулоза, който може да предскаже избухването на болестта, която често остава незабелязана от години.
Целта на проучването е да се намерят биомаркери в кръвта, които могат да се използват за прогнозиране на прогресията на инфекцията с патогена Mycobacterium tuberculosis. Една трета от световното население е заразено с патогена, но не се разболява клинично, пишат авторите на изследването, включително Стефан Х. Е. Кауфман от Института по инфекция на Макс Планк в Берлин. По-малко от десет процента от заразените навлизат в острата фаза на заболяването, страдащи от кашлица, задух и загуба на тегло. Ако на ранен етап биха могли да бъдат идентифицирани хора, които скоро ще се разболеят сериозно, това би позволило целенасочена терапия. Според изследователите не е реалистично да се лекуват всички заразени хора в страни, където болестта е ендемична в продължение на шест месеца или повече, с лекарства, които са ефективни срещу туберкулозата.
За да разработят тест за ранно откриване, авторите на изследването вземат кръвни проби на всеки шест месеца в продължение на две години от повече от 6000 млади субекти на възраст между дванадесет и осемнадесет години от Южна Африка и Гамбия, които са били заразени с патогена, но са останали здрави. Вече беше известно, че кръвта на заразените хора показва определени характеристики, които не се срещат при здрави хора. Как точно тези характеристики могат да бъдат приписани на прогнозата не беше ясно. Сега изследователите са открили „генен подпис“ в кръвта: Те са успели ясно да определят активността на определени гени в имунните клетки към повишен риск от избухване на активна туберкулоза през следващите дванадесет месеца. Гените, които съставят този значим „подпис“, идват от различни „бели кръвни клетки“, например от моноцити и неутрофилни гранулоцити.
Потенциал за превантивна терапия
Авторите също търсят своя подпис в данни от проучване, за което пациентите са били лекувани с лекарства. По време на шестмесечната терапия подписът постепенно изчезва от кръвта на участниците - ясни доказателства, че появата му съответства на активната, нелекувана туберкулоза. „Новооткритият подпис има потенциал за много целенасочена превантивна терапия - а оттам и за прекъсване на глобалната епидемия“, сигурни са изследователите. Те също така се надяват, че новият тест ще подкрепи изследванията, например, че в бъдеще ще бъде възможно да се придадат по-добре пациенти на техния риск и по този начин да се групират заедно и да се изследват с целеви проекти.