Подготовка за Големия взрив, черни дупки и антиматерия в швейцарски тунели
Под планината Юра, на 100 метра под земята, под френско-швейцарската граница, в 27-километров кръгъл тунел, Европейският център за ядрени изследвания (CERN), базиран в Женева, се готви да пусне в експлоатация най-много усъвършенствана технологична инсталация, някога изграждана, ускорител на частици, наречен Голям адронен колайдер (LHC), който ще се използва за разбиване на протони.
С негова помощ 4000 физици от ЦЕРН се надяват да направят сензационни открития, включително пресъздаване на ситуацията с Големия взрив, за която се смята, че е родила Вселената, откриването на частицата на Хигс, т. Нар. Божия частица, която трябва да масата (теглото) на останалите частици, откриването на така наречената „тъмна материя“, която астрономите извеждат като съществуваща във Вселената, но невидима, и дори подчертаването на антиматерията и създаването на малки черни дупки.
Тази огромна технологична инсталация, която продължи 15 години и струва шест милиарда долара, може да бъде посетена за последно от обществеността на 7 април 2008 г., деня на отворените врати в ЦЕРН, след което постепенно ще бъде пусната в експлоатация. След тази дата само учените ще имат достъп до тунела и съседните подземни помещения.
LHC ускорителят на частици е най-големият построен някога и съдържа 1200 магнита от по 35 тона всеки, които ще бъдат охладени до -271 градуса по Целзий, само 1,9 градуса по Келвин над абсолютната нула. Температурата на магнитите ще бъде дори по-ниска от температурата в космическото пространство (2,7 градуса по Келвин), а интензивността на магнитното поле, произведено вътре в тях, ще бъде 9 Тесла, т.е. 200 000 пъти повече от магнитното поле на Земята. Сърцевината на тези магнити се състои от 7000 километра свръхпроводящи кабели.
Тези магнити са "двигателят" на LHC ускорителя и те ще ускорят водородните протони до 99,99999999 от скоростта на светлината, преди да се ударят при челен удар. След удара протоните ще експлодират и ще освободят съставните частици. Очаква се температурата в тези експлозии да се повиши до 10 милиона милиарда градуса - температурата на Големия взрив, за която се смята, че е родила Вселената.
Частиците, създадени от разлагането на протони, ще бъдат подчертани чрез припокриващи се слоеве сензори и след това данните ще бъдат анализирани от мрежа от хиляди взаимосвързани компютри. Обемът на получените данни ще бъде абсолютно огромен - ако всички получени данни са записани на компактдискове, всяка година ще доведе до набор от компактдискове три пъти по-висок от Еверест.
Около ускорителя обаче се появиха редица спекулации. Някои се страхуват, че ускорителят няма да създаде черна дупка, която да расте и да поглъща околната материя, докато абсорбира цялата планета Земя. Известно е, че черните дупки стават по-силни, колкото повече материя поглъщат, разширяването на черна дупка спира само когато няма какво да консумира.
Физиците от CERN обаче казват, че са анализирали този проблем от изграждането на предишния ускорител и че това не представлява значителен риск, тъй като малка черна дупка е особено летлива и ще експлодира за части от секундата.
Други теории говорят за възможността за откриване на нови измерения в сравнение с трите вече известни и за откриването на скрита страна на Вселената.
Известната материя се състои от 36 елемента, но според астрономите тя представлява само около 4% от материята на Вселената, останалото е т. Нар. Тъмна материя. Някои теории казват, че Големият взрив, който е създал Вселената, е създал и 36 други елемента, така наречените суперсиметрични елементи, които са съставните части на тъмната материя.
Вероятно само бъдещето ще покаже коя от тези теории ще се окаже обоснована и коя не. Според текущото планиране ускорителят ще бъде пуснат в експлоатация през юни 2008 г., а официалното откриване, на което ще присъстват държавните глави на 20-те държави-членки на ЦЕРН, ще се състои през октомври 2008 г.
Държавите-членки на ЦЕРН са Австрия, Белгия, България, Чехия, Дания, Финландия, Франция, Германия, Гърция, Унгария, Италия, Холандия, Норвегия, Полша, Португалия, Словакия, Испания, Швеция, Швейцария и Обединеното кралство.
Индия, Израел, Япония, Руската федерация, САЩ, Турция, Европейската комисия и ЮНЕСКО имат статут на наблюдател.
Румъния не е нито член, нито наблюдател в CERN.