Поддържането на форма в мозъчното упражнение е нещо повече от просто джогинг

С напредване на възрастта на мозъка интелектуалният капацитет намалява. Изследователи като Мартин Льовден разследват как това може да бъде спряно. Той обяснява как действат мозъчната стимулация или различни тренировки.

На 93-годишна възраст Тао Поршон-Линч все още практикува йога и помага на студент с стойка на ръка. (Изображение: Кийт Бедфорд/Ройтерс)

Ефективността на мисленето намалява значително с възрастта. Но добивът започва в ранна възраст. Кое когнитивно представяне е първото, което се влошава?

На 93-годишна възраст Тао Поршон-Линч все още практикува йога и помага на студент с стойка на ръка. (Изображение: Кийт Бедфорд/Ройтерс)

Мисловните процеси, които не изискват фактически знания, като скорост на обработка или пространствено мислене, вече се влошават в края на 20-те години. Всички мисловни умения, които се основават повече на опит или фактически знания, се запазват по-дълго. Например, човек може да овладее лексиката или граматиката до дълбока старост. Епизодичната памет, т.е.споменът за всичко, което преживяваме, от друга страна, бавно избледнява от 60 или 65 годишна възраст. Но разбира се има големи индивидуални разлики.

Изучавали са различни методи за поддържане на когнитивни умения в напреднала възраст. В едно проучване например възрастните хора са научили чужд език. Но това не направи много.

О, да, това работи много добре. Нашето проучване показа, че възрастните хора, които говорят шведски, умеят добре да учат италиански и се забавляват да го правят. Но не открихме никакъв трансферен ефект, което означава, че когнитивната ефективност на участниците в изследването като цяло не се е подобрила.

Мартин Льовден, невролог в Института Каролинска в Стокхолм

В друго проучване сте изследвали дали електрическата стимулация на мозъка може да направи това.

Да, използвахме техниката на транскраниална стимулация с постоянен ток. Два електрода се използват за изпращане на светлинен ток през мозъка. През последните десет години тази технология беше много модерна. Изследванията показват, че това подобрява когнитивните способности. Но това бяха предимно малки проучвания с малко участници, които често даваха случайни констатации. Нашето проучване и мета-анализ показват, че стимулацията, приложена към префронталната кора, не е подобрила работната памет или обучението.

Други методи за електрическа мозъчна стимулация бяха по-успешни. Наскоро изследователите използваха променлив ток, а не постоянен, за да стимулират мозъка. По този начин те подобриха работната памет на възрастните хора, така че се представиха също толкова добре в тестовете, колкото и по-младите хора.

Да, това е вярно. Това беше внимателно проведено проучване. Методите са технически много сходни, но с постоянен ток целта е да се направи специфичен мозъчен регион по-възприемчив към външната стимулация. С променливия ток е напълно различно, защото искате да генерирате определени електрически трептения в мозъка и по този начин да постигнете, че различните области на мозъка комуникират по-добре помежду си. Може би има повече потенциал.

Слабото електричество стимулира паметта на възрастните хора

Опитахте и химическа стимулация с помощта на химичния пратеник допамин, но резултатът беше много различен от очаквания.

Да за съжаление. От научната литература знаем, че допаминът подобрява пластичността на мозъка и следователно подобрява ученето. Дадохме на участниците в изследването L-Dopa, който се използва като лекарство за болестта на Паркинсон и се превръща в допамин в организма. Мислехме, че това ще направи по-възрастните хора по-способни да учат, тъй като те имат повече допамин в мозъка си. Но случаят беше само отчасти. Групата L-dopa се справя по-добре при някои тестове, но се учи по-бавно. Друг проблем беше, че един мозъчен регион временно се сви. Това трябва да се разглежда като предупреждение, например за хората, които приемат допамин, за да подобрят ефективността.

Да, в някои страни можете да го купите в здравни магазини, разбира се не лекарството, а други форми на молекулата. Но резултатът е важен и за медицината. Тук подходът е да се диагностицира болестта на Паркинсон възможно най-рано, за да могат хората да бъдат лекувани по-рано. Но това може да даде обратен ефект, защото е трудно да се идентифицира правилно Паркинсон в ранните му етапи. Но диагнозата трябва да бъде много сигурна, преди да се предпише L-Dopa.

В традиционния „мозъчен джогинг“ компютърните игри се използват за обучение на определени умения, като пространствено мислене или памет, с цел насърчаване на общите когнитивни умения. Но и тук изглежда няма ефект на прехвърляне?

Има един, но е много малък. Практикуването на определена форма на работна памет в една задача може да подобри производителността на подобна задача, която използва работна памет, ако се използва същата стратегия. Но свещеният Граал на това изследване би бил, че упражненията подобряват ежедневните функции. Но няма добри доказателства за това.

Някои изследвания показват, че работи, други обратното.

Съгласен съм. Но проучванията, които показват ефект, са критикувани по различни причини. Например, в много подходи се използва контролна група, която няма контакт с изследователите и продължава както преди. В такъв случай възниква въпросът, наистина ли обучението е подобрило когнитивното представяне на тренировъчната група или новото занимание? В едно от първите ни проучвания тренировъчната група се представи по-добре от тези, които не направиха нищо. Много участници в обучението казаха след това: „Много благодаря, най-накрая отново имах малко рутина в живота си и вече не съм депресиран.“ В тези случаи когнитивно-поведенческата терапия може да е работила по подобен начин или по-добре. Единственото нещо, което можем да кажем със сигурност за „джогинг на мозъка“: Няма търговски продукти, чиито предимства са научно доказани.

Има ли изобщо нещо, което може да подобри когнитивните резултати в напреднала възраст?

Всъщност има само съгласие относно физическата активност. Въпросът тук е по-скоро дали има значение, ако тренирате умерено или правилно. Проучванията с най-добрите доказателства показват, че истинските картофени дивани се справят по-добре при когнитивните тестове, след като са направили лека програма за упражнения за няколко седмици. За разлика от тях, хората, които така или иначе се упражняват малко, се възползват по-малко от допълнителна физическа активност.