Пилотното дуо
Един за строителство, един за PR
Пилотите на Solar Impulse 2 имат най-добрите предпоставки за своя пионерски полет. Защото Андре Боршберг и Бертран Пикард вече имат голям опит с екстремни ситуации и предизвикателства от всякакъв вид.
Андре Боршберг: от военен пилот до авантюрист
Винаги е искал да лети: Когато е бил на дванадесет години, Боршберг е видял филм на швейцарските военновъздушни сили на изложението и му е било ясно, че тук иска да отиде. Негов идол беше французинът Жан Мермос, героят на френските военновъздушни сили. И така той започва да лети като тийнейджър и получава свидетелство за пилот на 17-годишна възраст. По-късно се обучава за военен пилот и лети с изтребител в продължение на добри 20 години.
„Обичам да откривам, а не само въздуха“, казва Бошберг. Следователно той завършва и инженерна степен в École Polytechnique Fédérale de Lausanne (EPFL) и завършва мениджмънт в Масачузетския технологичен институт (MIT) в Бостън. След двадесет години във ВВС, той се присъединява към консултантската фирма McKinsey в продължение на пет години и по-късно се самоосигурява във финансите.
По това време не липсваха и приключения: Боршберг няколко пъти скачаше от релсите. Преди много години той се заби в кабел с делтапланер и падна, докато на ски обиколка беше заровен под сняг от лавина за 15 минути и през 2013 г. се разби в хеликоптер над Алпите. Трябваше да издържи пет часа при -10 градуса по Целзий - „За да не загубя сърце, пях“, каза Боршберг.
Бертран Пикар: От лекар до пилот на балон
Piccard също не е празен лист. Роден и отгледан от най-известното семейство на изследователи и учени, той е един от пионерите в делта летенето и летящите микролетове като младеж и поставя рекорди и титли. Той не само се интересуваше от света отвъд хоризонта, но също толкова от света в нашите глави: човешката психология. Поради това той учи медицина и специализира психиатрия и психотерапия. По-късно Пикар се научил на изкуството на хипнозата в Азия. След като беше старши лекар в швейцарска клиника в продължение на няколко години, той отвори собствена практика и проведе курсове по хипноза, наред с други неща.
Пиккар дойде на балон, летейки през професията си на лекар. Той се присъедини към голямото Chrysler Challenge, първото трансатлантическо състезание с балони, като лекар, хипнотизатор и втори пилот. Когато кацна с екипа си в Испания, той спечели световната титла и тръгна по стъпките на своите предци - жаждата му за приключения беше пробудена. Следващото заглавие последва през 1999 г .: Пиккар беше първият, който обиколи света в непрекъснато пътуване с балон с британеца Брайън Джоунс. Дуетът прелетя повече от 45 000 километра за по-малко от 20 дни и влезе в историята на авиацията с най-дълъг полет, както по продължителност, така и по разстояние.
Визионерите на Слънчевия импулс
Самият Бертран Пикар казва, че не знае кога точно е възникнала първата идея за проекта „Слънчев импулс“ - може би по време на полет в делта, при първия му полет с балон или световния рекорд. Когато Пиккар и Боршберг се срещнаха през 2003 г. и решиха да направят нещо заедно, това беше решаващият момент за Solar Impulse. Заедно те разрешиха това, което мнозина смятаха за невъзможно: да обиколят света със слънчев самолет.
Докато Боршберг се концентрираше върху ръководенето на самолетостроенето и подготовката за мисията, Пиккар се вкопчи в рекламата, привлече спонсори на борда и успешно разпространи символичната и политическа стойност на Solar Impulse.