Пийте, кондензирайте, попийте
В търсене на вода ...
Без вода няма живот. Това мото не се отнася само за хората, пустинните животни също трябва да се съобразяват с него. За да могат всички метаболитни процеси да протичат нормално и да функционират без проблеми, съдържанието на вода в тялото на животното трябва да е правилно. Дори леките колебания могат да ограничат работата изключително или дори да доведат до повреда на цялата система.
Но не всички загуби на вода могат да бъдат избегнати без допълнителни шумове. Екстремните условия в пустините означават, че по-големи количества H20 редовно се губят, например чрез изпаряване и екскреция. Те трябва да бъдат балансирани, за да се предотврати опасно затопляне на тялото и да се предотврати топлинна смърт.
„Можете да разпознаете истинския вкус на водата в пустинята“ - Следователно тази еврейска поговорка се отнася не само за хората, но и за животни като пустинни лисици, скорпиони или змии, които се борят да оцелеят всеки ден в необятните пустини на земята.
Сочни растителни части и телесни течности от плячка
Но как пустинните животни получават спешно необходимата вода? Лесно е, когато са налични преки водоизточници като реки, езера или водни дупки. Тогава животните, било то бозайници, птици или влечуги, могат просто да задоволят нуждите си от вода, като пият. Но тези извори са редки и често осигуряват само достатъчно количество вода за всички по време и малко след дъждовните сезони.
Но какво правят пустинните същества, които нямат такива възможности за прием на вода? Както са установили учените, много от тях получават голяма част от необходимите течности от диетата си. За някои хищници телесните течности на плячката им са достатъчни за водния им баланс.
Други също консумират по-големи количества вегетарианска храна. Плодовете и зелените части на растенията са особено популярни, тъй като съдържанието на вода в тях обикновено е изключително високо. Чистите тревопасни също предпочитат този индиректен резервоар за вода, който е в изобилие, особено след дъждовния сезон.
Находчивостта е ключът
Някои пустинни организми обаче са измислили и доста различни стратегии, които на пръв поглед изглеждат любопитни, за получаване на ценна питейна вода:
Пример Южна Африка, по-точно Намибия. Пустинята Намиб е един от най-сухите райони на земята, въпреки че е в непосредствена близост до брега. Тук почти никога не вали. Студеното течение на Бенгела, което идва на север от Антарктида, поема почти цялата влага от въздушните маси, течащи от морето, във вътрешността на континента. Най-много дебели, студени полета от мъгла се носят през многобройните долини на пясъчните дюни. Но дори тези очевидно враждебни условия на околната среда не пречат на природата да се разпространява тук.
Например бръмбарите-стенокари, редовно се събират по хребетите на дюните в покритието на тъмнината в търсене на вода. За да стигнат до желаната вода, те имат един вид ендогенна система за извличане на вода със себе си. Нагоре надолу и с корем, изпънат нагоре, те се простират към тънката ранна сутрешна мъгла. Влагата постепенно се събира на фини капки върху черупките на животните и накрая се оттича към отвора на устата.
На хребетите на дюните обаче черните бръмбари не само се снабдяват с течност, но и храната им може да се намери тук в достатъчни количества. Тъй като изискванията на животните са ниски. Органичните останки, частично състоящи се от издухани от далеч части на растенията, са достатъчни, за да оцелеят в тази пустош.
Няма такова нещо като твърде сухо
Пясъчната усойница осигурява питейната си вода по много подобен начин на черния бръмбар. Тя се свива по морските склонове на дюните и чака студената мъгла да премине над нея. Влагата се кондензира върху тялото ви и след това се облизва от змията.
Водните пари на мъглата се утаяват само на повърхности, които са по-студени от самата мъгла.Ето защо този принцип на абсорбция на вода работи само при хладнокръвни животни, които могат да понижат телесната си температура, доколкото е необходимо. Този източник на вода обаче остава затворен за бозайници при същата температура.
Някои животни също получават нуждите си от влага директно от въздуха. Водата се абсорбира директно през телесната повърхност или през дихателните органи. Някои животни, включително кърлежи и няколко безкрили насекоми, успяват да направят това, дори когато влажността падне под 15 процента.