Перспективи в Интернет - Цифровата география на географските информационни системи
Различни гледни точки в Интернет
Пълен текст
2 Сайтът на Мартин Додж не е актуализиран от 2004 г. Може би това е съвпадение, но също така може би интернет е станал твърде познат, за да може киберпространството да продължи да проявява същото очарование. Географията обаче не е завършила изследването на виртуалното, но сега е по-малко въпрос за картографиране на симулирани пространства, отколкото за разбиране как цифровите техники като цяло и симулациите, по-специално, са трансформирали нашия начин на мислене.
3 Географията като академична дисциплина не е избегнала сътресенията на дигиталната революция. От една страна, компютрите са променили начина, по който работят географите, особено в производството и използването на картографията. От друга страна, дигиталните техники също са модифицирали организацията на териториите, например, като позволяват в някои случаи да се преодолее разстоянието или изолацията. Целта на тази глава е повече да изследва използването на цифровите техники в географията, отколкото географията на цифровите техники. Двата аспекта обаче не са несвързани, тъй като цифровата информация се превърна в компонент на териториите: киберпространството по някакъв начин е по-малко от друга територия, която си представяхме преди няколко години, отколкото част от реални територии. С други думи, връзката, която никога не е била проста, между картата и територията, става още по-сложна, когато картата стане цифрова.
4 Въпреки че географията, поне във Франция, първоначално е била по-скоро литературна дисциплина, тя използва значително компютрите. В повечето случаи това използване е свързано по един или друг начин с картографирането. Инструментите за компютърна графика значително опростиха производството на карти. Възможността за коригиране на проекти, повторно използване на графики от една карта на друга, автоматизиране на редица операции и т.н., намали времето, необходимо за изработване на тематична карта. Географията се възползва значително от напредъка на компютърната графика като цяло, не на последно място, защото сега е възможно да се проектират, възпроизвеждат и разпространяват повече карти от всякога. Тези постижения обаче са същите като тези, с които се радват публикациите, пресата и новите медии.
5 Освен компютъризирането на графичните техники, това, което се отнася по-конкретно до географията, е развитието на географски информационни системи (ГИС). Въпреки че често могат да бъдат приравнени на картографски инструменти за производство, те представляват по-дълбока еволюция в дисциплината. Преди да обясним как ГИС е трансформирала географията, трябва да кажем няколко думи за техните принципи на работа и техните приложения.
6 ГИС са бази данни, предназначени да съхраняват и манипулират географски данни и да ги представят под формата на карти. ГИС е по някакъв начин резултат от сближаването на усилията за автоматизиране на картографията и напредъка в количествената география, който работи както по въпроса за цифровото кодиране на географски обекти, така и върху графичното представяне на количествено определени данни. Канадската географска информационна система, компютъризирана инвентаризация на земеползването в Канада, разработена в началото на 60-те години, е широко цитирана като произход на ГИС. До началото на 70-те години Бюрото за преброяване на САЩ стандартизира кодирането на геометрията на географските обекти, като ги свежда до прости елементи, точки, линии и полигони, които лесно се обработват автоматично. След това разходите и недостигът на компютри запазват тези системи за държавни отдели и най-важните изследователски центрове. ГИС става нещо обичайно само с личните компютри и появата на специализиран търговски софтуер.