Перитонитът е възпаление на човешкия перитонеум
Перитонеумът е серозната мембрана, която покрива стените на коремната кухина и органите. При перитонит перитонеумът се възпалява, докато общите и локални симптоми и полиорганна недостатъчност са ясно изразени. Основната характеристика на полиорганна недостатъчност е, че развитието на увреждане на орган или система неконтролируемо достига такава дълбочина, че не е в състояние да поддържа жизнената подкрепа на тялото. Този синдром представлява до четири пети от общия брой смъртни случаи в отделенията за интензивно лечение и реанимация. При локален перитонит на перитонеума смъртността е в диапазона 2,4-14,9%, а при дифузни форми средната смъртност достига 35-40%.
Причинителите на бактериалния перитонит са микроби, които не принадлежат към стомашно-чревния тракт, а това са пневмококи, гонококи, микобактерии туберкулоза и хемолитичен стрептокок, а основният причинител са грам-отрицателните бактерии, грам-положителните имат по-малко влияние. В някои случаи преобладаващите асоциации на аеробни микроорганизми са анаеробни. В същото време вероятността от асоциативни инфекции е доста висока - 66-100%.
Най-трудна е инфекцията, провокирана от болничните щамове, които са много устойчиви на антибиотици.
И сред всички видове асоциации по-често се наблюдават варианти с неспорообразуващи анаероби и техните комбинации с аероби, тук вероятността достига 95%.
Съществува и асептичен, например токсично-химичен перитонит, чиито форми са паразитни, ревматоидни карциноматозни и грануломатозни.
Източници на инфекция при перитонит могат да бъдат стомахът и дванадесетопръстника, апендиксът, женските полови органи, жлъчния мехур, тънките и дебелите черва, панкреаса, пикочния мехур и бъбреците.