Периоди на детството и техните характеристики
Развитието се състои от два различни, но много тясно свързани процеса:
Количествен процес, който се проявява чрез промени в размера на тялото. На клетъчно ниво развитието съответства на умножаването на броя на клетките (или ядрата) и увеличаването на техния обем, което е непрекъснат, измерим процес, който лесно променя своя ритъм. Темпът на растеж варира при всяко дете и това обяснява разликите при възрастните.
Зреене
Процесът, който се проявява чрез промени в структурата, състава и функционирането на клетките, тъканите, органите или като цяло на цялото тяло, също е непрекъснато явление, което се развива с относително постоянна скорост и което е много по-трудно да се установи. Скоростта на съзряване варира в зависимост от детето, но резултатът - зрялост - е еднакъв за почти всички индивиди.Двата механизма са взаимосвързани: скоростта на растеж или пропорциите между частите на тялото зависи от ендокринното съзряване, а кривата на телесното тегло зависи върху съзряването на тъканите. Тази разлика дава възможност за по-добро осветяване на общата картина на развитието на организма, факторите, които могат да го променят, както и методите за измерване.
Вътрематочна (пренатална)
Представен е от 9-месечна бременност и животът започва от момента, в който женската яйцеклетка се комбинира с мъжка сперма. Вътрематочният период е един от най-активните и сложни етапи на развитие, като се има предвид, че в рамките на 9 месеца микроскопичната клетка се превръща в плод от 3 кг. През този период клетките на развиващия се човек са изключително уязвими, въпреки защитата, осигурена от тялото на майката и плацентата. Оценката на вътрематочния растеж се извършва в зависимост от продължителността на бременността (броят на дните между последната менструация и раждането) и въз основа на признаци на съзряване на различни органи и нервната система. През първите 3 месеца (ембрионален подпериод) от вътрематочния живот всички системи се организират и развиват много бързо. През този период патологичните фактори, предимно от външен произход, определят по-голямата част от констатираните вродени аномалии. В края на втората четвърт от бременността размерът на плода е 70%, а теглото е само 20% спрямо тези стойности при раждането. Следователно последните 3 месеца от бременността представляват най-бързо нарастващия период и особено увеличаването на телесното тегло.
Период за новородено (0-28 дни)
Те представляват етапа на адаптация на детето към извънматочния живот, като са най-трудният период от гледна точка на грижите от страна на майката, лекаря и здравния посетител. Храненето, грижата за кожата и създаването на необходимите условия на околната среда (спално бельо, правилно проветриво и отопляемо помещение, адаптирането на семейството към новия член, създаването на уменията на майката в грижите за новороденото) са много важни. Майката трябва да се научи да прави разлика между нормалните граници във феномените, наблюдавани при новороденото. Това трябва да се постигне от първите дни, тъй като през този период се появяват редица физиологични явления - жълтеница, загуба на тегло, кожни обриви и т.н., а заболяванията обикновено са склонни към генерализация и бързо развитие.
