Паразити - колко опасни са те
Какво представляват лайшманиите или мухълът? Как могат някои паразити да поемат контрола над нас? Възможна ли е изобщо защита от тях? Ние обобщихме всички вълнуващи факти за вас.
Когато Броутън Кобърн влиза в малкия магазин за чай, за първи път му става ясно, че нещо не е наред. И изобщо не е добре. „Момчето зад гишето ме гледаше така, сякаш съм излязъл от шкафа на ужасите“, казва пътешественикът. "Когато отворих уста, за да си поръчам чай, той се обърна и избяга през вратата, крещящ." Същата вечер Кобърн погледна отражението си в банята, объркан - и изведнъж видя онова, което ужаси момчето: кафяво, подобно на червей същество пълзи бавно от ноздрата му. Той се вие по този начин и така, сякаш е помирисал въздуха - и припряно придърпва тлъстото си тяло обратно в носа си, когато Кобърн панически го посяга към него.
Паразитите преодоляват всички граници на природата
Няма защитна система в света, в която паразитите да не могат да проникнат .
Паразитите постоянно сменят външния си вид
Методи за инфилтрация, с които далеч не всички паразити са доволни: някои видове не само проникват в телесните системи на своите гостоприемници - те също поемат контрола върху действията му. Или директно да причини смъртта му от трета страна. Това се нарича „външен контрол“ - явление, което само паразитите могат да предизвикат. Майстор на тази професия: смукателният червей Leucochloridium paradoxum. Неговите ларви проникват в кожата на охлювите, мигрират в храносмилателния тракт и се размножават там стотици пъти. Като дълга, подобна на тръба структура, те се събират по тялото на гостоприемника, простират се до антените, които се увеличават неимоверно и започват да пулсират. Неспособен да спре тези движения, охлювът веднага е забелязан и изяден от птиците. По този начин левкохлоридът е постигнал целта си - тъй като може да достигне следващия си етап на развитие само в червата на птиците.
Когато мозъкът се контролира от паразити.
И може да бъде още по-коварно: мухълът е паразитен вид гъбички, които заразяват домашните мухи. Спорите на гъбата започват да покълват веднага щом кацнат на муха - и растат през нейния екзоскелет. Веднъж това Веднъж попаднал в тялото, паразитът прониква в определена мозъчна област на гостоприемника и използва химични сигнали, за да го принуди да кацне в най-високата точка на заобикалящата го среда. Там мухата се смила жива, образуват се нови спори - и благодарение на повишеното местоположение те имат най-добрите условия да намерят свои собствени домакини.
Общо учените различават 17 различни форми на паразитизъм, в зависимост от размера, начина на живот и адаптацията на паразитите. Всички форми имат само едно общо нещо: всяко движение на тези същества е определящо за тяхното оцеляване; не се губи нито една искра енергия. Напротив: Паразитите са формата на живот, при която повечето регресии са настъпили в хода на еволюцията. Всичко излишно е премахнато - въшките са загубили крилата си, белият имел дори е загубил корените си, а повечето видове дори нямат черва. Никоя друга форма на живот на земята не работи по-ефективно. Дълго време изследователите се чудеха защо тениите се разкъсват толкова лесно и защо отделните сегменти могат лесно да се отделят от домакина. Днес те знаят: С всеки крайник се освобождават яйца, които се прибират от нови домакини, докато се разхождат.
Защо от всички неща паразитите са измислили секс.
Като правило, целта на паразита винаги е да живее от основния си гостоприемник или да се размножава чрез него. Всъщност щетите не трябва да са толкова големи, че домакинът да умре. Всъщност обаче паразитите са отговорни за повечето фатални заболявания в света. Само причинителят на малария Plasmodium falciparum представлява три милиона смъртни случая всяка година. Защо? „Защото паразитите са програмирани да оцеляват“, обяснява зоологът Даниел Брукс. „Веднага щом намерите хост, стартира автоматична програма, която вече не можете да контролирате.“ Те се загнездват дори когато тялото на домакина вече е толкова слабо, че не може да се справи с никакви „черни точки“. Резултатът: пълен колапс на всички органи.
„Паразитите управляват този свят от 360 милиона години“, казва Даниел Брукс. „Оттогава защитните механизми на потенциалните домакини се подобряват непрекъснато, но все още не е разработена дългосрочна ефективна контрастратегия.“ Една, за която сме най-малко много благодарни: сега някои учени предполагат, че произходът на половото размножаване е преди всичко отговор на превъзходството на паразитите. Тъй като от чисто биологична гледна точка на разходите и ползите, простото възпроизвеждане чрез клетъчно делене все още е най-ефективно - то носи много повече потомци много по-бързо. Той обаче има недостатъка, че всяка грешка в генома се копира и предава - а оттам и всяка слабост, която вече е открита и експлоатирана от паразити.
Как мъничките контролират съдбата на земята.
„По принцип паразитите са екипът за сигурност на природата“, казва Даниел Брукс. "Те тестват всяко живо същество за грешки - и се възползват от тях." Биолозите наричат този селекционен натиск постоянната борба да бъдем по-добри от врага. Борба, която в крайна сметка гарантира, че живите същества винаги са прецизно адаптирани към тяхната среда.
Значи паразитите като таен спасител в света? Ами - поне британският учен Алън Браун от университета в Нотингам го вижда по следния начин: Мъжът е заразен с анкилостоми от години. И всичко друго, но нещастно за това. Той със сигурност не иска да знае нищо за медицинското лечение. Той знае, че паразитите захапват чревните му стени, надраскват плътта и смучат кръвта му. „Те причиняват анемия“, казва той. "Но с правилната диета мога да се противопоставя на това прекрасно. Никога не бих навредил на червеите си!" Браун е заразен по време на пътуване и оттогава не е имал сенна хрема. „По това време едва ли можех да съм навън през пролетта и лятото“, обяснява той. "Днес дори мога да бера ливадни цветя."
Фрапиращ страничен ефект, който анкилостомите са причинени от манипулиране на имунната система по определен начин. За да проникнат в защитата, те вероятно използват химически вещества, които гарантират, че други патогени вече не са атакувани - в случая на Браун алергени от сенна хрема. Сега изследователят прави самостоятелен експеримент, за да определи как точно действат червеите. Неговата цел: разработването на лекарства за астма и алергии. В края на краищата: „Тези организми са оборудвани с аптека, пълна с активни съставки“, казва експертът по паразитите Карл Цимер. И досега изследователите не са открили дори частица от него.