Открити са първите бозайници, които зимуват при високи температури
Много видове бозайници и птици избягват рисковете през зимата, като хибернират за периоди от три до девет месеца. Това е ефективен метод, който позволява на животните да оцелеят, докато се върнат топлите температури. Но това правило вече не е общо, както се вижда от екип биолози от университета в Тел Авив.
В изследване, публикувано в списанието Proceedings of the Royal Society of London, израелски изследователи Нога-Кронфелд-Шор и Еран Левин обявиха откриването на необичайно поведение при два вида прилепи (Rhinopoma microphyllum и R. Cystops). По-конкретно, прилепите от тези видове зимуват при постоянна и приятна температура от около 20 градуса по Целзий в няколко пещери на Израел. От октомври до февруари прилепите бяха в полусъзнателно състояние, дишаха веднъж на 15-30 минути и консумираха изключително малко енергия.
„Хибернацията на бозайниците настъпва при ниски температури, което позволява на животните да намалят много от своите биологични функции, като например намаляване на сърдечната честота и телесната температура. Но тези прилепи, странно, поддържаха висока телесна температура и това докато потреблението на енергия драстично намаля. Ние предположихме, че пещерите, в които са били открити, с постоянна температура, са позволили на тези същества да оцелеят на северната граница на техния район ", казва проф. Кронфелд-Шор.
Изследователите наблюдават активността на прилепите по време на хибернация и установяват, че те не се хранят и не пият вода, дори в горещите нощи, когато всички други видове прилепи са активни. Двамата биолози установиха също, че около месец преди хибернация прилепите променят диетата си, консумирайки само крилати мравки, което им позволява да увеличат телесното си тегло с почти 50%.
„Досега си мислех, че никой бозайник в Израел, освен таралежи, не зимува. Но това откритие ни кара да мислим, че може да има и други видове, които проявяват подобно поведение. Никой никога не е учил хибернация при високи температури. Друго важно откритие е, че въпросните прилепи не трябва да понижават телесната си температура, за да хибернират, но драстично да намалят физиологичните си функции в топлите пещери на пустинята. Сигурно е, че го подкрепяме в началото на пътя и за да разберем как точно тези животни са стигнали до такова поведение и каква е неговата роля за оцеляването на вида, са необходими допълнителни изследвания ", заключи израелският учен.